Historische Nibelungen: Die Nibelungensage - Kern der Wahrheit in der Svava?

Gleichwohl scheinen zwei Forscher mit ihren herausragenden Forschungsresultaten zur Entflechtung der Sage beigetragen zu haben:

Der Münchener Studienprofessor Aloys Schröfl hat zu Beginn der dreißiger Jahre des 20. Jahrhunderts mit seinen Veröffentlichungen Und dennoch – die Nibelungenfrage gelöst sowie Der Urdichter des Liedes von der Nibelunge Nôt und die Lösung der Nibelungenfrage (1927) einer überwiegend akademischem Leserschaft dargelegt, dass Teil I der klassischen Fassung (Sigfrids Leben und Tod) und Teil II (Der Nibelunge(n) Nôt – also Grimhilds Rache und Untergang der Nibelungen im „Hunnenland“) nicht ohne Weiteres zu einer historischen Quelle als Gesamtvorlage für das Nibelungenlied passen können. Vielmehr basiert nach Schröfls umfassendem und hierzu vor allem Ottonische Geschichtsschreibung und Machtpolitik berücksichtigendem Indizienkatalog besonders der zweite Teil des Nibelungenliedes auf einer vom Passauer Bischof Piligrim von Aribon initiierten Dichtung für den ungarischen Hof. Unter geschickter Inanspruchnahme bis in die Völkerwanderungszeit zurückreichender Ereignisse soll diese frühe verschollene Version aus der Evolutionsgeschichte des Nibelungenliedes bereits im 10. Jahrhundert – als blattstarker politischer Flyer nach gegenwärtigem Verständnis – insbesondere dazu gedient haben, die Christianisierung durch episkopalen Passauer Machteinfluss auf jenes südosteuropäische Gebiet voranzubringen.

Der erste Teil des Nibelungenliedes, darin z. B. Sigfrids Taten und seine Beziehungen zu Brunhild und Kriemhild, war allerdings nicht Schröfls Hauptforschungsgebiet. Nach seinen Erkenntnissen muss zwischen archaischem Vorlagenmaterial – darunter offensichtlich niederdeutsche und altnordische Traditionslinien sowie auch eine verschollen postulierte lateinische Nibelungias – und missionarisch gezielt eingebrachten Motivstrukturen in den später weitgehend kopistisch angefertigten Handschriften des Nibelungenliedes unterschieden werden. So begegnen in seiner viel gelobten hochmittelalterlichen Versform-Epik des 13. Jahrhunderts nicht wenige literarkulturelle Details, die auf „aktuelle“ bzw. zeitgeistliche Stoffaneignung, -assimilation und -assemblierung zurückzuführen sind. Zur Hauptvorlage und hauptsächlichen Vermittlungsintention des in verschiedenen Fassungen („Redaktionen“) verfügbaren Nibelungenliedes bezieht sich Schröfl bei der Ergründung von Urheberschaft und Motivation auf die in dessen Klage-Handschrift(en) zwar explizit genannten, jedoch von der vorherrschenden fachwissenschaftlichen Auffassung ohne überzeugende Argumentation als ursprüngliche Vorlagenverfasser ausgeschlossenen Autoren Bischof Pilgrin von Pazzowe und seinem Meister(-Schreiber) Kuonrat.

Der 1994 verstorbene Germanist und Naturwissenschaftler Heinz Ritter aus Schaumburg an der Weser (siehe kurzes Autorenprofil) scheint nach dem Urteil nicht weniger Medienrezensenten in den historischen Sagenkern gedrungen zu sein. Nach jahrzehntelangem Studium und sorgfältigen Analysen von Quellenmaterial über den Stoffkreis der Nibelungen gelangte er zu den altnordischen Handschriften der Þiðrikssaga. Deren Darstellungen können allerdings nicht über das historische Wirken des Ostgotenkönigs Theoderich d. Gr. berichten. Sie beziehen sich vielmehr auf biografische Schilderungen über einen gleichnamigen r h e i n f r ä n k i s c h e n König der Völkerwanderungszeit.

Zu Überlieferungskomplex der Thidrekssaga zählen zum einen die in der Königlichen Bibliothek zu Stockholm aufbewahrte, üblicherweise mit isländischen Handschriften vervollständigte Membran(e) [perg. fol.4] und zum anderen zwei altschwedische Handschriften der sog. Svava. (So Ritter-Schaumburgs prägnanter Logismus durch begriffliche Übernahme jener quelltextlich häufig zitierten niedersächsisch-mitteldeutschen Region – im Zentrum des Erzählungsraums von Thidrekssaga und altschwedischer Dietrich-Chronik – anstelle einer Verschmelzung von svensk für schwedisch.) Schriftliches Quellenmaterial für diese Textzeugnisse soll, wie Ritter-Schaumburg auch in seinem 1992 erschienenen Buch Sigfrid ohne Tarnkappe betont, nach bestimmten kulturellen Überlieferungsmerkmalen bereits zur Zeit Karl des Großen – der in seinen Großvorhaben auch für umfangreiche Bibliografien gesorgt haben soll – vorgelegen haben.

Sigfrid ohne Tarnkappe, worin jedoch nicht Grimhilds Rache und den Nibelungenuntergang behandelt wird, liefert beeindruckend schlüssige topografische Zuordnungen der Ereignisse über das Leben und Sterben eines Sigfrids, den Ritter-Schaumburg den vergleichbar größten literarischen Anspruch auf historische Wahrscheinlichkeit eingeräumt hat.

Ritter-Schaumburgs Stoffbehandlung der Thidrekssaga beruht im Grundsatz auf der (nicht durchweg leichten) Beantwortung der Kardinalfrage, ob eine Historia bzw. eine kunstvoll gestaltete hochmittelalterliche Geschichtsüberlieferung unter dem Licht mythologischer Erzählungen seziert werden darf (siehe auch Zitatbeitrag Ritter-Schaumburg über seinen Thidrekssaga-Forschungsgrundsatz mit seiner Position zur Hauptkritik). Wie er insbesondere in seinen Lesungen betont hat, mögen kontextuell eher wenig signifikante bzw. noch eingrenzbare zeitstilistische Einlässe eines mehrköpfig erwiesenen mittelalterlichen Schreibkollegiums der Membrane-Handschrift der frühen wissenschaftlichen Lehrmeinung durchaus leichtfertig nahe gelegt haben, diese mit einer niederdeutschen Vorlage wahrscheinlich zu machende Übertragung als ein grundsätzlich wenig authentisches Sammelbecken von überwiegend zusammenhanglosen Einzellegenden zu begreifen. Doch eben dagegen spricht aus Ritter-Schaumburgs literartypologischen Indizienkatalog der faktische Umstand, dass der altschwedische Chronist seine Didrikskrönika, die Vita seines Dietrich von Bern nicht als „Saga“ betiteln wollte. Ritter-Schaumburg sieht auch insoweit die Membrane – die älteste verfügbare Handschrift der Thidrekssaga – im gemeinsamen inhaltlichen bzw. historiografischen Fahrwasser mit der „hauptrichtungsweisenden Dietrich-Chronik“.

Gegen Ritter-Schaumburgs Erkenntnisse opponiert allerdings die enzyklopädische Auffassung und somit auch die universitäre Lehrmeinung. Deren einflussreicher Vertreter Heinrich Beck will die Botschaft der Thidrekssaga – entgegen dem Eindruck ihres „naiven Lesers“(!) – vielmehr in den Erkenntisbereich subtiler Darstellungen einordnen. Und er will die fundamentale Position der Germanistik zur vermeintlichen Unantastbarkeit der Überlieferungsform „Sage“ gegenüber Ritter-Schaumburg noch mit solchem Standpunkt verfestigen: „Die germanistische Sagenforschung hat längst erkannt (...), daß Sagentradition keine antiquarische Vermittlung ist, sondern jeweils einer aktuellen Aneignung entspringt.“
(Quelle: Zur Thidrekssaga-Diskussion in: Zeitschrift für deutsche Philologie, 112, 1993; S. 441-448.)

Nach Mone brachte der Philologe Henri Grégoire die nibelungische Ursprungsregion mit dem belgischen Ort Nivelle (Burg und Stadt) in Verbindung, denn in dortigen Chroniken taucht z. B. Nivellung aus der Beinamengebung an die Pippiniden auf; so wie man auch auf jenen Nibelunc in der Namensgebung für einen Pippiniden des 8. Jahrhunderts trifft, den Karl der Große nicht ohne Stolz seinen Oheim genannt haben soll. Trotz eigener offensichtlich zu gewagter Thesen (Burgunderverortung) bestätigt Grégoire grundsätzlich die historiografischen Entdeckungen über den Nibelungenursprung von Emil Rückert aus dem Jahr 1836. (Titel seiner Veröffentlichung: Oberon von Mons und die Pipine von Nivella – Untersuchungen über den Ursprung der Nibelungensage.)

Dagegen übernimmt Ritter-Schaumburg die bereits von Mone fokussierten Ortsnamen im Raum Zülpich – Neuss zur Lokalisierung des ursprünglichen Nibelungensitzes. Hier begegnet eine hervorstechende Zahl von Orten, deren Namen anhand der Originaltextaussagen jener altnordischen Überlieferungen nachdenklich stimmen. So beispielsweise Juntersdorf, das frühere Guntirsdorp. Der Vater von Gunters Halbbruder Hagen wird handschriftlich als Elff (Albe) bezeichnet – hierbei drängt sich das nur wenige Kilometer entfernte Elvenich auf, das früher als Albinacum und Albihenae bezeugt wurde. Der Autor H. van der Broeck rechnet in seiner Veröffentlichung 2000 Jahre Zülpich (Kölnische Verlagsdruckerei 1968) diesen Ort einer keltischen Kultstätte zu, zumal die für diese Region typischen (n)ich-Endungen auf römisch-keltischen Spracheinfluss hinweisen. Und schließlich findet man hier auch die Orte Vernich, Virnich (zu Schwerfen) und Virmenich, jetzt Firmenich, die an Quelltextbezeichnungen wie Vernica, Verniza oder Vermintza für den Nibelungensitz erinnern.

Überdies findet Ritter-Schaumburg ein weiteres und hierzu offenbar evident zusammenhängendes Indiz für den Zülpicher Raum als Herkunftsregion der historischen Nibelungen, nämlich die quelltextliche Anmerkung, dass gerade (noch) hellster Vollmond ist, als das Volk den Rheinübergang auf seinem schicksalhaften Zug zu Grimhild bei König Atala im Hünenland (nicht Hunnenland!) erreicht hat: Weil nach den Erkenntnissen unserer Geschichtsforschung in der Spätantike wie auch noch im Mittelalter der Beginn wichtiger Unternehmungen üblicherweise auf Vollmond gelegt wurde, konnten die von der kritischen Sagenforschung spezifizierten Nibelungen mit blanken Brünnen unter ihren Röcken augenscheinlich nicht mehr als eine solche Distanz bis zum Rheinfährenort zurückgelegt haben!

Die nach Ritter-Schaumburgs Zeit- und Ortsstellung zu den fränkischen Völkern zählenden Nibelungen treten um die Wende des ersten halben Jahrtausendes auf, wo beispielsweise Gregor von Tours „Sigibert den Alten“ als Ripuarierkönig zu Köln erwähnt und wie dieser schließlich zur Machterweiterung des merowingischen Frankenkönigs Chlodwig beseitigt wird.

Nach der Frühgeschichte der Pippiniden könnten auch stemmalogische Indizien aus der Karolinger-Dynastie eine Rolle spielen:

1.	Die später auftretenden Pippiniden verfügen in der Tat über bemerkenswerte Besitztümer im Zülpicher Raum: Beispielsweise wurde eine ehemalige Kirche zu Juntersdorf (Guntirsdorp) einer Gertrud von Nivelles als Patronin der Pippiniden gewidmet.
2.	Hagens Sohn Aldrian, nach der Svava und Membrane der einzige bekannte lang lebende Nachfahre der bei König Atala untergegangenen Nibelungen, wird als Nachfolger von deren Reich erwähnt. Er könnte also als Vorfahre der Pippiniden bzw. Karl des Großen in Erwägung gezogen werden.
3.	Der Verlauf der Westgrenze des Nibelungenreiches wird nicht überliefert. Nichtsdestoweniger wäre Sigfrid, Aldrians erschlagener Onkel, als Erbe von mütterlicherseitigem Familienbesitz auf linksrheinischem Gebiet zu berücksichtigen.


Ausblick von der Neffel in Juntersdorf.	Virnich.
Bildquelle Fotos	: Verfasser.

Burg Irnich bei Virnich.	Burg Virmenich.

Die Svava und Membrane zitieren den Aufbruch der Nibelungen zu ihrem letzten Ausmarsch in diesem Wortlaut:

... So ritten sie zum Rhein, dort wo Duna und Rhein zusammen kommen... (Sv 307)

(Die Membrane schreibt: ... Die Niflungen fuhren nun all ihre Straße, bis dass sie an den Rhein kamen, da wo die Duna und der Rhein zusammen kommen ...)

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Unter Duna soll nun keineswegs die Donau verstanden werden (die ohnehin nicht in den Rhein fließt) sondern die Dhünn, die bis 1830/1840 als Dune bei Leverkusen in den Rhein mündete und auch als Duone 1117 urkundlich genannt wird. Ihr heute nur wenig weiter stromabwärts zu findender Mündungsbereich wurde von H. Ritter-Schaumburg als seinerzeit strategisch wichtiger Übergangspunkt belegt.

Die zu revidierende altgeschichtliche Betrachtung der Nibelungen teilen im Großen und Ganzen auch der Schriftsteller und Dokumentarfilmer Walter Böckmann mit Der Nibelungen Tod in Soest – Neue Erkenntnisse zur historischen Wahrheit sowie der Historiker Ernst F. Jung mit seiner analytischen Nachbetrachtung von Ritter-Schaumburgs Thesen und Beisteuerung weiterer interessanter Forschungsimpulse – so auch über die topologische Neuerkundung der Edda-/Gudrunlieder (!) – in der Publikation Der Nibelungen Zug durchs Bergische Land. Bereits 1961 fand die Literaturwissenschaftlerin Roswitha Wisniewski auch von neuerer Forschung nicht widerlegte Anhaltspunkte, dass in der ersten Hälfte des 13. Jahrhunderts eine Chronik über König Dietrich von Bern aus dem westfälischen Kloster Wedinghausen bei Arnsberg (,,Wadhincúsan“) nach Skandinavien/Norwegen gebracht, dort im Wesentlichen übersetzt und zur Thidrekssaga verarbeitet wurde, wie die Autorin in ihrer Habilitationsschrift Die Darstellung des Niflungenuntergangs in der Thidrekssaga dies näher ausführt. (Siehe hierzu den Verfasserbeitrag Wadhincúsan, monasterium Ludewici.)

Sigfrids Vater Sigmund ist König von Tarlunga, einem Gebiet, in dessen ungefährer Mitte sich heute Wolfsburg befindet.

Sigmund heiratet Sissibe, Tochter von König Nidung vom Haspengau, dem heutigen Hesbaye zwischen Namur und Maastricht. Der Tarlunga-Herrscher erhält als Mitgift das halbe Reich von Nidung. Sissibe wird nur kurze Zeit später Opfer einer Machtintrige der Grafen Hartwin und Herwin, die der in den Krieg ziehende Sigmund als seine Stellvertreter ernannt hat. Hartwin will sich Tarlunga mit Sissibe einverleiben, die sich jedoch beharrlich weigert. Die Grafen täuschen ihrem zurückkehrenden König die Untreue seiner Gemahlin vor und setzen, nachdem er in tiefer Betroffenheit seine Zustimmung gab, Sissibe an einem Fluss im Harzwald aus, wo sie Sigfrid¹ zur Welt bringt. Hartwin will dort Sissibe durch Herausschneiden ihrer Zunge für immer zum Schweigen bringen. Herwin kann dies zwar durch die Enthauptung seines Komplizen vereiteln, doch während ihres Kampfes wurde das in einem Glasgefäß gebettete Kind von Hartwins Fuß in den Fluss gestoßen und fortgespült. Sissibe, durch die Vorereignisse bereits mental und körperlich geschwächt, erleidet hierdurch einen Schock und stirbt.

Die auf Motiven der fränkischen Genoveva-Legende, jener biblischen Überlieferung der Geburt Moses und der Sage von Romulus und Remus aufgebaute Erzählung fährt fort, dass das Kind von einer Hirschkuh gefunden und über ein Jahr gesäugt worden sei, wodurch es die Größe und Stärke eines vierjährigen Kindes gewonnen haben soll.

Der kinderlose Schmied Mime² zieht Sigfrid auf.

Das aufbrausende Wesen des jungen Sigfrid scheint auch auf Frustration durch den „goldenen Käfig“ zu beruhen, den sein Adoptivvater für ihn geschaffen hat. Schließlich reagiert sich sein Zögling in der Schmiede durch Zusammenschlagen von Mimes Vorarbeiter Ekki ab. Der enttäuschte Schmied muss aber auch erkennen, dass aus seinem auffallend kräftigen Ziehsohn wohl niemals ein guter Schmied werden wird. Außerdem scheint Mimes Nachbarin Königin Brünhild (handschriftlich auch Brynilla) Sigfrids Aufmerksamkeit zu erregen. Mime muss letztlich einsehen, dass er Sigfrid nicht länger halten kann, will ihn aber lieber tot als verloren sehen. Der verschlagene Schmied schickt ihn deswegen zum Köhlern in die Gegend von Regen³, der sowohl sein Bruder als auch ein Menschen tötender Lindwurm sein soll.

Sigfrid trifft Regen im Wald und tötet ihn. [Er gibt (damit) an, dass ihm Regens blutiger Drachensud⁴ nicht nur eine unverwundbare Hornhaut machen, sondern auch seinen Sinn für das Verstehen der Vogelsprache schärfen konnte.]

Sigfrid bringt das sonderbare Haupt von Regen zu Mime und befiehlt ihm, es abzunagen. Mime fürchtet sehr um die Rache Sigfrids. Er schenkt ihm deswegen seine für einen König geschmiedete prächtige Rüstung, sein bestes Schwert Gram, und verspricht ihm noch den Hengst Grane aus dem Gestüt der Königin und Jungfrau Brünhild.

Sigfrid lässt sich von Mime die Rüstung anlegen und das Schwert überreichen, mit dem er gleich darauf seinen Pflegevater erschlägt.

Danach dringt er in Brünhilds Schloss ein, um sich den Hengst zu holen.⁵ Nachdem er sieben ihrer Torwächter tötete und sich sodann mit ihren Rittern und Knappen herum rauft, gebietet die vom Eindringling dennoch beeindruckte Schlossherrin Einhalt. Sie lässt nach dem Hengst schicken und erklärt Sigfrid seine wahre Herkunft.

Sigfrid zieht mit Grane nach Bertanga (Bardengau), dem heutigen westlichen Elbegebiet zwischen Hamburg und Wittingen, um dort König Isung zu dienen. Dieser erlaubt Sigfrid, sein eigenes Schildbanner zu tragen, das einen Drachen (halb in rot und halb in braun) auf rotem Grund führt.

Dietrich, König von Bern,⁶ hört von Sigfrids Kampfkraft und Heldentaten und ist fest entschlossen, sich mit ihm zu messen. Zu „Didriks“ zwölf Gefolgsmännern nach Bertanga zählen auch Gunter (in den Handschriften Gunnar), König der Nyfflinge/Niflungen und sein Bruder Gernholt, beide leibliche Söhne von König Aldrian, sowie deren Halbbruder Hagen (altnord. Hogni)⁷. König Dietrich folgt auch Heim der Großmütige bzw. der Grimmige. Das blaue Schild dieses Verwandten von Brünhild zeigt einen Hengst. Unter Dietrichs Kämpfern befinden sich auch Hornboge-Jarl und sein Sohn Amlung. Mit ihnen wähnt sich Sigfrid in verwandtschaftlichem Verhältnis. Wideke, Sohn von Weiland bzw. Weland, besitzt das legendäre (weil seinerzeit härteste) Schwert Mimung. Sigfrids ungestümes Temperament hatte den ebenfalls bei Mime lernenden Weland, Schmied des Mimung, in die Flucht getrieben.

Dietrich kampiert in Sichtweite vor Isungs Schloss⁸. Als schlichter Reiter verkleidet kundschaftet Sigfrid die Ankömmlinge aus und fordert für seinen König eine angemessene Schatzung. Er erhält nach Auslosung durch Würfeln Ross und Schild von Amlung. Dieser reitet jedoch kurze Zeit später mit Widekes Schimmel dem kecken heimischen Kundschafter nach, um sich sein Pferd um jeden Preis zurück zu holen. Amlung wird aber von Sigfrid besiegt als sich beide im Wald begegnen. Weil Sigfrid Amlungs Vater als guten Verwandten in Erinnerung hat, gibt er sich zu erkennen und das Pferd zurück. Auch Wideke hatte Sigfrid erkannt. Beide verraten ihn aber nicht an den rheinfränkischen König.

König Isung stimmt einem Turnierkampf mit seinen elf Söhnen und Sigfrid zu. An den beiden ersten Wettkampftagen kann König Dietrich mit seinem Schwert Ekkisax seinen Gegner Sigfrid nicht besiegen. Deswegen verlangt er von Wideke den Mimung. Dem Gebrauch dieses Schwertes schwört der König vor Sigfrid zu Beginn des darauffolgenden Tages zwar ab, benutzt es aber dennoch.

Nachdem er Sigfrid fünf Wunden mit Mimung beigebracht hat, erkennt der Angeschlagene die arglistige Täuschung und gibt auf. Des Eidbruchs von Dietrich zum Trotz tritt Sigfrid auf freien Wunsch dennoch in den Dienst des rheinfränkischen Herrschers.

Sigfrid heiratet auf Fürsprache von König Dietrich Grimhild (handschriftlich auch Crimilla) und erhält, wie von ihm versprochen, das halbe Niflungenreich.⁹

Der Jungvermählte bietet sich als Brautwerber für eine Verbindung zwischen König Gunter und Brünhild an. Diese Vermittlung ist insoweit eine delikate Angelegenheit, als Sigfrid bereits vor seiner Heirat Brünhild die Treue schwur und sie ihn nun wissen lässt, was sein Bruch des Liebesschwurs für sie bedeutet!

Die königliche Heirat von Gunter und Jungfrau Brünhild kommt zustande. Allerdings verweigert sie sich in allen Nächten stets erfolgreich. Sigfrid vertraut hierüber seinem Rat und Hilfe suchenden Schwager an, dass Brünhilds körperliche Überlegenheit sicher nach ihrer ersten Berührung gebrochen wäre.

Wie auch das Nibelungenlied nacherzählt, überlässt hierzu Gunter in enger familiärer Verbundenheit mit seinem Schwager eben diesem das Weitere. Allerdings wird Brünhild sich Sigfrid keineswegs verweigern!

Später entdeckt Grimhild Sigfrids Trophäe von dieser Liebesnacht: Brünhilds Ring. Der hierdurch hervorgerufene Streit und abgrundtiefe Hass zwischen beiden Frauen findet in Sigfrids Erschlagung durch Hagens Speer jenes vorläufige tragische Ende, an dem Grimhild noch ihre verheerende Rache anknüpfen wird.

Sie heiratet den aus Friesland stammenden Sachsenkönig Atala, auch Aktilius bzw. Atilius nach der Svava, und lockt nach sieben Jahren ihre Brüder zur Burgresidenz ihres Gemahls. Diese ist das westfälische Susa, damaliges Zentrum des „Hünenlands“ (Hunaland bzw. auch Hymaland in den Quelltexten).

Gunter will trotz ernster Bedenken von Hagen und der Königinmutter die Gelegenheit nutzen, das Reich seines angeblich schwachen Schwagers zu übernehmen. Schließlich ziehen die Nibelungen wohlbewaffnet mit einer Tausendschaft aus. Sie gelangen auf ihrer Marschroute an eine Stelle, wo Duna und Rhein zusammenkommen. Dort, an einem nahe gelegenen Rheingewässer, trifft Hagen zwei Wahrsagerinnen. Er erschlägt diese nach einem trivialen Streit über ihre düstere Weissagung über das Schicksal der Nibelungen, wie auch kurz darauf den Fährmann bei der Rheinüberquerung an der Dunamündung. Von dort ziehen die Nibelungen in einem halben Tagesritt zunächst nach Bakalar dem Sitz von Markgraf Rodinger (im Bergisch Gladbacher Raum), und dann weiter der Duna folgend an Thorta (Dortmund) vorbei nach Susa(t): dem westfälischen Soest. Dort werden sie in harten Kämpfen gegen das Volk des Gastgebers ihr Ende finden.

Beim Gastmahl gewinnt Grimhild ihren gemeinsamen jungen Sohn Aldrian für eine Mutprobe mit Hagen, an dem er einen kräftigen Kinnschlag probiert. Der gereizte Nibelunge versteht diesen Spaß jedoch überhaupt nicht und enthauptet wutentbrannt sowohl den Jungen als auch seinen Erzieher. Hierauf folgt unmittelbar Atalas Aufruf, alle Niflungen zu erschlagen.

Gunter muss sich bereits am ersten Kampftag den Männern von Herzog Osid, einem Neffen von Atala, ergeben und wird in den Schlangenturm¹⁰ geworfen, worin er wenig später stirbt. Grimhild tötet ihren bereits sterbenden Bruder Gislher, indem sie einen brennenden Scheit in seine Kehle stößt. So hat sie zuvor auch mit ihrem Bruder Gernholt verfahren, obwohl dieser von Didriks Gefolgsmann Hildebrand (Hillebrand) längst getötet worden war.

Nachdem etwa 4000 Kämpfer aus dem Hunaland gefallen sind, wird Grimhild auf Atalas Bitten durch Dietrich erschlagen. Ihm hatte sich der bereits wegen schwerer Verwundungen zum Sterben bestimmte Hagen ergeben, der aber unter Dietrichs Fürsorge noch in der Nacht vor seinem Tod einen Sohn mit seiner Pflegerin zeugt. Hagen übergibt den Schlüssel zu Sigfrids Schatzkammer der zukünftigen Mutter des vorhergesagten und schließlich Aldrian genannten Kindes.

Noch in jungem Alter, mit etwa zwölf Jahren, lockt Hagens Sohn seinen nicht mehr jungen Ziehvater König Atala zu diesem Hort und schließt ihn darin für immer ein. Dann meldet Aldrian Brünhild seine Rache der Niflungen, wird von ihr großzügig belohnt und wenig später ein guter König.

Der geheim gehaltene Niflungen- bzw. Nibelungenhort¹¹ soll seitdem nie mehr betreten worden sein. Allerdings wird er sich in einer weniger großen Entfernung von Atalas Sitz befunden haben müssen.¹²

Auf älteren Karten vom Nordharz findet man noch die Wüstung Siewershausen (siehe X- Markierung auf der oben angegebenen Karte), die laut alten Archivkarten ursprünglich Sigefrideshuson hieß – der offenbar historische Geburts-, Fund- oder Gedenkort von Sigfrid?


Wüstung Siewershausen mit Blick nach SO. Bildquelle beider Fotos: Verfasser.	Minsleben – „Mynnersleben“ an der Holtemme, mit Blick nach S. auf das „Nordgebirge“.

Mime hat gerade eine königliche Rüstung fertig geschmiedet, legt diese Sigfrid an – und sie passt! Immerhin steht ihm diese offenbar so gut, dass er sie für seinen Marsch zu Brunhilds Residenz gleich anbehält, wo er – im unterstellten Knabenalter – wohl kaum sieben Torwächter erschlagen und sich noch mit Rittern und Knappen der Königin anlegen konnte. Wie hoch ist die Wahrscheinlichkeit, dass sowohl der königliche Auftraggeber als auch Sigfrid nun ausgerechnet die gleiche Größe eines ausgesprochenen Riesen besitzen? Dagegen spricht die enorm beeindruckende Größenbeschreibung von Sigfrid, die Meister Brand in der offenbar feuchtfröhlichen Runde von König Didriks Mannen abgibt, „Gastmahl“ (Sv 177, 178). Dürften diese Angaben auf jugendlicher Protzerei sich weit überschätzender Prahlhänse beruhen? Tatsächlich fahren diese Kampfgesellen nach beschlossenem Kräftemessen bei König Isung mit einem blamablen Mann-Gegen-Mann-Ergebnis nach Hause: Von zwölf Kämpfen konnten sie nur drei Siege für sich entscheiden, die übrigens weder von Hagen noch von Gunter mit errungen wurden – Didriks Kampf gegen Sigfrid wegen arglistiger Täuschung durch Eidbruch nicht mit gerechnet.

Mime war sicherlich nicht irgendein Schmied, der es nötig hatte, gewöhnliche Arbeiten für die Dorfbevölkerung oder seinen Lehnsherrn zu verrichten. Vielmehr ersuchten Könige aus fernen Ländern ihn um Sonderanfertigungen allerfeinster Blechkleider – den Genius des Hartmetalls, Meister aller Haute Couturiers der männlichen Spätantike und Völkerwanderungszeit.

Der kinderlose Mime schirmt seinen Adoptivsohn offenbar gut ab, auch lässt er ihn zunächst nicht unter seinen Schmieden mitarbeiten. Nichtsdestoweniger scheint der jugendliche Sigfrid Mimes hinterfragwürdige Zuneigung wohl mit frustriertem Herumlungern danken, und er steckt dabei gelegentlich seine Nase in die Schmiedewerkstatt seines Pflegevaters, um dort seine Gesellen mächtig zu enervieren und zu verprügeln. Erst als der stark Pubertierende kaum mehr zu bändigen ist, will ihm Mime das Arbeiten in seiner Schmiede lehren!

Nach frühen urkundlichen Bezeugungen ist der nur wenige Kilometer von Siewershausen entfernte Ort Minsleben nicht nur eine der ältesten Siedlungen dieser Region, sondern auch eng mit frühzeitlicher Schmiedetätigkeit verbunden. Buchautor Ritter-Schaumburg war Zeuge von Ausgrabungen und Analysen von früh datierbaren Eisenschlackeresten aus diesem Ort. Zu dessen Namensgebung sind sowohl die später hinzugefügten thüringischen Endungen -leva, -leven anzumerken als auch der handschriftliche Name von Mime, Mymmer oder Mynner.

Mime wird im altnordischen Überlieferungskomplex der Edda als Regin bezeichnet. Er soll demnach als Schmied für einen Herrscher namens Hjalprek gearbeitet haben, dessen namentliche Übertragung und raumzeitgeschichtliches Umfeld am ehesten auf den salischen Frankenkönig Childerich I hindeutet. Hjalprek beauftragt Regin, so nach dieser ältesten altnordischen Überlieferung, als Pflegevater für Sigurd (= Sigfrid) zu sorgen. Daraus ließe sich folgern, dass sich Regins Schmiede auf salfränkischem und insoweit bis in den Eifelraum reichendem Gebiet befunden hat. (Das dem 10. Jahrhundert zugeschriebene Reimepos Waltharius bezeichnet die Nibelungenbrüder Gunther und Hagen als Franken, während der Urheber des Nibelungenliedes aus ihnen Burgunden macht.)

Mit einer von Ritter-Schaumburg abweichenden und vielmehr aus der oberdeutschen Nibelungen-Dichtung interpretierten Verortung von Sigfrids Pflegevater – die insoweit auch einen augenscheinlich signifikanten Erzählungsraum der altnordischen Edda tangiert (!) – befasst sich u. a. eine Deutung von Rudolf Patzwaldt: Liegt das „Rheingold“ in Rheinbach-Loch bei Bonn? http://www.wingarden.de/wing/germanen/art-nibelungen2.html(Abgerufen 11.5.2011.)

Nur etwa elf Kilometer südöstlich von Minsleben erhebt sich der Regenstein als kleines Waldgebirge am nördlichen Fuß vom Harz, dessen Sandsteinfelsen sich steil in die Höhe erheben.

Besonders beeindruckend sind die an seinem Fuß befindlichen Höhlen im sogenannten Feuerland, bei denen man auch alte Kultstätten (Thing-Rituale) vermutet.


Bildquelle beider	Fotos: Verfasser.

Nur wenige Kilometer von diesem Nordharzer Sandsteingebirge entfernt befindet sich das überwiegend von Teichgewässern geprägte sumpfige Goldbachtal. Parzellen in diesem Gebiet werden in alten Flurkarten als Drachenkopf und Drachenloch bezeichnet. Noch heute werden diese Bezeichnungen von Forstaufsehern für das nunmehr in privater Hand befindliche Areal verwendet.


Ansichten vom ca.1/2 km langen Drachenloch. Bildquelle beider Fotos: Verfasser.	Der Verfasser dankt den Grundeigentümern für Aufnahmeerlaubnis und Bildfreigabe.

Für die erstgenannte Möglichkeit mag ein idealer Lebensraum vorhanden gewesen sein. Zwar sprechen die altnordischen und altschwedischen Überlieferungen von einem Regen als Bruder von Mime, doch könnte es sich hierbei ebenso gut nur um eine geistige Bruderschaft handeln: Besaß Mime, wie Sigfrid zu spüren bekommen sollte, jene Verschlagenheit und Hinterlist eines Reptils?

Nun hätte aber auch jener weiter unten zitierte residenzlose Emporkömmling Hartebold, der als erster und wohl (noch) nicht vermögender „Graf von Regenstein“ das Areal um den großen Bergfels seit kurzer Zeit in seinem Besitz hatte, sich zum einfachen wie besonderen Schutz desselben dem wahrlich Furcht einflößenden Umfeld rings um seine Residenz bedienen und – zu seiner wichtigsten Vervollständigung – für alle ungebetenen Gäste „einen Drachen bauen können“. Für eine solche sicher auch zum Ausrauben geeignete Maskerade sprechen vielmehr einige indirekte Anspielungen (vgl. wörtliche Zitate Sv 158), denn in den Handschriften ist auch vom Goldschatz die Rede (Sv 304), den der kecke Sigfrid dem „Drachen“ abgenommen haben soll. Die hauptsächlich aus den Überlieferungen der Edda abgeleitete Völsunga saga will den wahren Sachverhalt über dieses nur scheinbar mythische Wesen klar erkannt haben und zitiert dessen enthüllende Aussage wie folgt:

»Hattest du nicht gehört, wie alles Volk sich fürchtete vor mir und meinem Schreckenshelm?«

Ein als Drache verkleideter Räuber, wie manche Autoren vermuten, hätte wohl kaum seinen Schlupfwinkel am Fuß oder irgendwo in der Nähe eines feudalherrschaftlichen Sitzes gesucht; und der mit seiner HighTec-Schmiede ein enormes Vermögen anhäufende misstrauische Mime hätte seine Schätze wohl kaum weder einem räuberischen Verwandten noch einem Fremden anvertraut, um sie neugierigen Blicken und allen Versuchungsgedanken seines fragwürdigen Personals weit genug zu entziehen. Wohl aber allenfalls seinem Bruder, den man, wie auch Mime, zur damaligen „VIP-Class“ der dortigen Region zählen durfte: Regen – Graf von Regenstein.

Tatsächlich scheint die Völsunga saga näher auf die Motive von Mime (hier heißt er wiederum Regin) und dessen Bruder (Fafnir) einzugehen. So erklärt sich dieser gegenüber Sigfrid, der ihn zuvor tödlich verwundet hat:

»Den Schreckenshelm trug ich zum Schutz gegen alles Volk, seit dem ich auf dem Erbe meines Bruders lag... dass niemand noch mir zu nahen wagte; kein Schwert schreckte mich, und nie fand ich so viele Männer mir gegenüber, dass ich mich nicht weit stärker dünkte, alle aber hatten Angst vor mir... «

Die erste urkundliche Erwähnung von „Regenstein“ soll diese Erzählung begründen:

Die Svava relativiert selbst jene schier unglaubliche Unverwundbarkeit von Sigfrids Haut durch Schilderung seiner Verwundungen im Turnierkampf gegen König Dietrich, die ihn – trotz angelegter Rüstung – zur Aufgabe zwingen!

Wie von Historikern überliefert wurde, soll das fränkische Herrschergeschlecht der Merowinger mit einem der sogenannten „Ichthyosis Hystrix“ ähnelnden Symptom erblich vorbelastet gewesen sein. (Die Erscheinungsformen dieser Hauterkrankung reichen bis zu einer Hautschwartenbildung wie bei Hausschweinen.)

Mit seiner Fabel vom Drachentöter, durch Blutsud-Anwendung schließlich zum unverwundbaren Supermann glaubhaft gemacht, hätte Sigfrid also in höchst beeindruckender Weise seinem Erklärungsnotstand über seine auffällig dicke Hornhaut, verschiedentlich als „Ichthyose“ zitiert, ein Ende bereiten können!

Hat die Gleichsetzung von Siegfried dem Drachentöter mit dem Germanenführer Arminius, der ja mindestes eine römische Heeresschlange besiegt hat, tatsächlich einen Anspruch auf archaische Stimmigkeit? Bekanntlich wird diese fach- und insbesondere medienpopuläre Interpretation von Analysten bevorzugt, die wegen kaum überschaubarer Anzahl an abgeleiteten Siegfried-Rezeptionen eine historische Urgestalt nicht erkennen können oder wollen.

Einen solchen Standpunkt erlaubt allerdings nicht die älteste verfügbare und wiederum altnordische Schicht nibelungischer Tradition:

Eine vor 1020 bekannte sowie literarhistorisch greifbar erste Thematisierung in den Liedern der altnordischen Edda entmythologisiert – provokant gesagt – alle späteren Auffassungen und Verewigungen des Drachenkampfs. (Die daraus sinngemäß übernehmende Völsunga saga enttarnt ebenfalls den „Drachen“ = Fafnir als einen leiblichen Bruder von Sigurds Ziehvater Regin.)

... der Sieg über den Drachen bedeutet Sieg über Chaos, Finsternis oder über eine alte Ordnung ...

Der Drache verkörpert also Schlechtes – ohne notwendigerweise leibhaftig auftreten zu müssen!

Weil sich Sigfrid in schwerer Montur (Rüstung), aber ohne Pferd direkt von Mimes Schmiede zu Brünhilds Sitz Seegard begibt, muss sich diese in noch zu Fuß erreichbarer Umgebung befinden. Die Wahl beschränkt sich also auf die Heimburg oder Burg Ilsenstein, letztere auf einem Berg nahe am Brocken mit herrlicher Aussichtslage – das Nibelungenlied nennt übrigens Burg Isenstein als Brünhilds Sitz.

In jenen altnordischen Überlieferungen wird diese am Nordgebirge beschrieben, sowie nahe bei einem Brünhild gehörenden Gestüt in einem Wald ganz nah dabei, dessen Pferde wegen ihrer außergewöhnlichen Eigenschaften viel gerühmt wurden.

Königin Brünhild war zu jener Zeit Vollwaise. Ihr Oheim oder vielmehr Schwager war nach der Völsunga saga der Pferdezüchter Heimir („Studder“; vgl. Heim in Sv 14). Die quelltextliche Lage seiner Heimburg, die später unter anderem mit Heinrich IV. und Heinrich dem Löwen geschichtlich verbunden werden sollte, kann durch einen einige Kilometer nördlich von ihr gelegenen großen unterirdischen See bestätigt werden, wie dem Verfasser dieses Beitrags von den Besitzern der sog. Drachenloch Parzelle über dort angestellte geophysikalische Untersuchungen mitgeteilt worden war.

Gleichwohl dürfte nach W. Böckmann – und damit im Gegensatz zu Ritter-Schaumburgs Überzeugung – die wegen ihrer bemerkenswerten Stärke bekannte Königin wohl kaum Grund gehabt haben, I(l)senstein nach dem Tod ihrer Eltern aufzugeben und sich in die Hände ihres auf der tiefer gelegenen Heimburg sitzenden übellaunigen Verwandten zu begeben (Sv 14). Zwar könnte, so die kritische Nachbetrachtung, diese fürstliche Burg zu den damaligen Besitztümern der Königin gehört haben, doch die weitaus repräsentativere Lage, nicht zuletzt über einen ca. 1,8 km langen Burgaufgang, sollte an jenem „Isenstein“ mit seinen noch erhalten gebliebenen Burgfelsen zu finden sein.


Der Konus der Heimburg (Bildmitte) in strategisch wichtiger Lage.	Das Harzgebirge hinter der Heimburg.

Die traditionsreiche aber dennoch eigenartige Pferdezucht ... in Hainen und lichten Wäldern, so Tacitus in seiner Germania (Kap. 27) belegt auch das Pferdekapitell der Krypta in der Klosterkirche Drübeck, die in jenem nur etwa 3,5 km vom Ilsenstein gelegenen Nachbarort gegründet worden war. Von diesem ist die Heimburg übrigens viermal weiter entfernt.

Nach Ritter-Schaumburg wird Didrik um 470 geboren und im Alter von ca. 20 Jahren als König von „Bern“ ausgerufen. Nach einer massiven Drohung seines Onkels Ermenrik, „Imperator von Rom“ – als Roma secunda war bereits vor dieser Zeit das einstige römische Kräftezentrum Trier an der Mosel überliefert worden –, geht er als Mitzwanziger mit seinen treuen Kampfgefährten in ein zwei bis drei Jahrzehnte langes Exil zu König Atala. Dadurch nutzt der enthobene Frankenkönig die Gelegenheit, ihn bei dessen Ostkriegen mit Rat und Tat maßgeblich zu unterstützen. Der sächsische Herrscher hilft ihm später bei seinem Eroberungsversuch gegen dessen Widersacher Ermenrik. Doch nach der Gransport-Schlacht an der Moselmündung verzichtet Didrik wegen dort erlittener hoher persönlicher Verluste – hier sterben ein Blutsverwandter und zwei mit ihm gut befreundete Söhne von König Atala – scheinbar freiwillig auf den Herrschertitel von Trier.