Historische Nibelungen: Die Nibelungensage - Kern der Wahrheit in der Svava?

Gleichwohl scheinen zwei Forscher mit ihren herausragenden Forschungsresultaten zur Entflechtung der Sage beigetragen zu haben:

Der Münchener Studienprofessor Aloys Schröfl hat zu Beginn der dreißiger Jahre des 20. Jahrhunderts mit seinen Veröffentlichungen Und dennoch – die Nibelungenfrage gelöst sowie Der Urdichter des Liedes von der Nibelunge Nôt und die Lösung der Nibelungenfrage (1927) einem überwiegend akademischen Fachpublikum dargelegt, dass Teil I der klassischen Fassung (Sigfrids Leben und Tod) und Teil II (Der Nibelunge(n) Nôt – also Grimhilds Rache und Untergang der Nibelungen im „Hunnenland“) zu einer historischen Quelle als Großvorlage des Nibelungenliedes nicht ohne Weiteres zueinander passen können. Vielmehr basiert nach Schröfls längerem und hierzu vor allem Ottonische Geschichtsschreibung und Machtpolitik berücksichtigendem Indizienkatalog der zweite Teil des Nibelungenliedes auf ein vom Passauer Bischof Piligrim von Aribon initiiertes Dichtwerk für den ungarischen Hof. Es sollte – sozusagen als blattstarker politischer Flyer nach gegenwärtigem Verständnis – im Gesamtwerk einzig dazu dienen, die Christianisierung und damit seinen Machtzuwachs auf jenes südosteuropäische Gebiet auszudehnen.

Der erste Teil des Nibelungenliedes, darin Sigfrids Taten und seine Beziehungen zu Brunhild und Kriemhild, war allerdings nicht Schröfls Hauptforschungsgebiet. Nach seinen Erkenntnissen muss vor allem im zweiten und wichtigsten Teil des Epos' zwischen archaischem Vorlagenmaterial (darunter niederdeutsche und nordische Traditionslinien sowie auch eine verschollen postulierte lateinische Nibelungias) und offensichtlich missionarisch gezielt eingebrachten Motivketten in den anonym verfassten Handschriften des süddeutschen Heldenliedes unterschieden werden. Also jenen verfügbaren Überlieferungen in hochmittelalterlicher Versform-Epik, die generell auf charakteristischer Stoffaneignung, -assimilation und -assemblierung beruhen. Zur unterstellbaren Hauptvorlage dieser oberdeutschen Handschriften bezieht sich Schröfl bei der Ergründung von Urheberschaft und Motivation vielmehr auf die in deren Klage-Handschrift(en) zwar explizit genannten, von der gegenwärtigen fachwissenschaftlichen Auffassung aber kaum anerkannten Autoren „Bischof Pilgrin von Pazzowe“ und seinem „Meister(-Schreiber) Kuonrat“.

Der 1994 verstorbene Germanist und Naturwissenschaftler Heinz Ritter aus Schaumburg an der Weser (siehe kurzes Autorenprofil) scheint nach dem Urteil nicht weniger Medienrezensenten in den historischen Sagenkern gedrungen zu sein. Nach jahrzehntelangem Studium und sorgfältigen Analysen von Quellenmaterial über den Stoffkreis der Nibelungen gelangte er zu den altnordischen Handschriften der Þiðrikssaga. Deren Folianten können allerdings nicht über das historische Wirken des Ostgotenkönigs Theoderich d. Gr. berichten. Ihr Inhalt bezieht sich vielmehr auf biografische Schilderungen über einen gleichnamigen r h e i n f r ä n k i s c h e n König der Völkerwanderungszeit.

Zu diesen nordischen Überlieferungen zählen zum einen die in der Königlichen Bibliothek zu Stockholm aufbewahrte, üblicherweise mit isländischen Handschriften vervollständigte Membran(e) [perg. fol.4 ] und zum anderen zwei altschwedische Handschriften der sog. Svava. (So Ritter-Schaumburgs prägnanter Logismus durch begriffliche Übernahme jener quelltextlich häufig zitierten niedersächsisch-mitteldeutschen Region anstelle einer Verschmelzung von svensk für schwedisch.) Schriftliches Quellenmaterial für diese Textzeugnisse soll, wie Ritter-Schaumburg in seinem 1992 erschienenen Buch Sigfrid ohne Tarnkappe betont, nach bestimmten kulturellen Erzählungsmerkmalen bereits zur Zeit Karl des Großen – der in seinen Großvorhaben auch für umfangreiche Bibliografien gesorgt haben soll – vorgelegen haben.

Sigfrid ohne Tarnkappe, worin jedoch nicht Grimhilds Rache und den Nibelungenuntergang behandelt wird, liefert beeindruckend schlüssige topografische Zuordnungen der Ereignisse über das Leben und Sterben eines Sigfrids, den Ritter-Schaumburg den vergleichbar größten literarischen Anspruch auf historische Wahrscheinlichkeit eingeräumt hat.

Ritter-Schaumburgs Stoffbehandlung der Thidrekssaga beruht im Grundsatz auf der (nicht durchweg leichten) Beantwortung der Kardinalfrage, ob eine Historia bzw. eine kunstvoll gestaltete hochmittelalterliche Geschichtsüberlieferung unter dem Licht mythologischer Erzählungen seziert werden darf (siehe auch Zitatbeitrag Ritter-Schaumburg über seinen Thidrekssaga-Forschungsgrundsatz mit seiner Position zur Hauptkritik). Wie er insbesondere in seinen Lesungen betont hat, mögen kontextuell eher wenig signifikante bzw. noch eingrenzbare zeitstilistische Einlässe eines mehrköpfig erwiesenen mittelalterlichen Schreibkollegiums der Membrane-Handschrift der frühen wissenschaftlichen Lehrmeinung durchaus leichtfertig nahe gelegt haben, diese mit einer niederdeutschen Vorlage wahrscheinlich zu machende Übertragung als ein grundsätzlich wenig authentisches Sammelbecken von überwiegend zusammenhanglosen Einzellegenden zu begreifen. Doch eben dagegen spricht aus Ritter-Schaumburgs literartypologischen Indizienkatalog der faktische Umstand, dass der altschwedische Chronist seine „Didrikskrönika“, die Vita seines Dietrich von Bern nicht als „Saga“ betiteln wollte. Ritter-Schaumburg sieht auch insoweit die Membrane – die älteste verfügbare Handschrift der Thidrekssaga – im gemeinsamen inhaltlichen bzw. historiografischen Fahrwasser mit der „hauptrichtungsweisenden Dietrich-Chronik“.

Gegen Ritter-Schaumburgs Erkenntnisse opponiert allerdings die enzyklopädische Auffassung und somit auch die universitäre Lehrmeinung. Deren einflussreicher Vertreter Heinrich Beck will die Botschaft der Thidrekssaga – entgegen dem Eindruck ihres „naiven Lesers“(!) – vielmehr in den Erkenntisbereich subtiler Darstellungen einordnen. Und er will die fundamentale Position der Germanistik zur vermeintlichen Unantastbarkeit der Überlieferungsform „Sage“ gegenüber Ritter-Schaumburg noch mit solchem Standpunkt verfestigen: „Die germanistische Sagenforschung hat längst erkannt (...), daß Sagentradition keine antiquarische Vermittlung ist, sondern jeweils einer aktuellen Aneignung entspringt.“
(Quelle: Zur Thidrekssaga-Diskussion in: Zeitschrift für deutsche Philologie, 112, 1993; S. 441-448.)

Die Nibelungen Herkunft

Die Svava und die Nibelungen, wie Ritter-Schaumburg in seinem 1981 herausgegebenen Buch Die Nibelungen zogen nordwärts darlegt und schlussfolgert, haben wesentlich andere Handlungsrahmen und Ortsbezüge als die traditionelle Nibelungenüberlieferung nach dem Nibelungenlied. Herkunftsort und Namensgebung der Nibelungen sollen sich nach den Erkenntnissen des Bestsellerautors auf die Voreifel beziehen: Die dieses Gebiet in nordöstliche Richtung durchkreuzende Neffel, unterstellte Namenspatin der Niflungen, entspringt in der Nähe von Zülpich.
Zülpich: Weihertor (Verfasserfoto). Ritter-Schaumburg und die ihm folgenden kritischen Sagenforscher lokalisieren den Nibelungensitz Vernica an der alten Königs- und Heeresstraßenabkürzung Köln – Trier.

Die nibelungische Ursprungsregion bringt der Philologe Henri Grégoire mit dem belgischen Ort Nivelle (Burg und Stadt) in Verbindung, denn in dortigen Chroniken taucht z.B. Nivellung aus der Beinamengebung an die Pippiniden auf; so wie man auch auf jenen Nibelunc in der Namensgebung für einen Pippiniden des 8. Jahrhunderts trifft, den Karl der Große nicht ohne Stolz seinen Oheim genannt haben soll. Trotz eigener offensichtlich zu gewagter Thesen (Burgunderverortung) bestätigt Grégoire grundsätzlich die historiografischen Entdeckungen über den Nibelungenursprung von Emil Rückert aus dem Jahr 1836. (Titel seiner Veröffentlichung: Oberon von Mons und die Pipine von Nivella – Untersuchungen über den Ursprung der Nibelungensage.)

Dagegen hat Ritter-Schaumburg den Nibelungensitz von König Gunters Familie ca. 120 km weiter östlich verortet, und zwar bei der Stadt Zülpich. In ihrem Umland gibt es eine hervorstechende Zahl von Orten, deren Namen anhand der Originaltextaussagen jener nordischen Überlieferungen nachdenklich stimmen sollten. So beispielsweise Juntersdorf, das frühere Guntirsdorp. Der Vater von Gunters Halbbruder Hagen wird handschriftlich als Elff oder Albe bezeichnet – hierbei drängt sich das nur wenige Kilometer entfernte Elvenich auf, das früher als Albinacum und Albihenae bezeugt wurde. Der Autor H. van der Broeck rechnet in seiner Veröffentlichung 2000 Jahre Zülpich (Kölnische Verlagsdruckerei 1968) diesen Ort einer keltischen Kultstätte zu, zumal die für diese Region typischen (n)ich- Endungen auf römisch-keltischen Spracheinfluss hinweisen. Und schließlich findet man hier auch die Orte Virnich (jetzt zu Schwerfen) und Virmenich, jetzt Firmenich, die an Quelltextbezeichnungen wie Vernica, Verniza, Verminza für den Nibelungensitz erinnern.

Überdies zitiert er hierzu das evident zusammenhängend erscheinende Indiz für den Zülpicher Raum als Herkunftsregion der historischen Nibelungen, nämlich die quelltextliche Anmerkung, dass gerade (noch) hellster Vollmond ist, als das Volk den Rheinübergang auf seinem schicksalhaften Zug nach Grimhild und dem Sachsen- bzw. Hunalandkönig Atala erreicht hat: Weil nach den Erkenntnissen unserer Geschichtsforschung in der Spätantike wie auch noch im Mittelalter der Beginn wichtiger Unternehmungen üblicherweise auf Vollmond gelegt wurde, konnten die von der kritischen Sagenforschung spezifizierten Nibelungen mit blanken Brünnen unter ihren Röcken augenscheinlich nicht mehr als eine solche Distanz bis zum Rheinfährenort zurückgelegt haben!

Die nach Ritter-Schaumburgs Zeit- und Ortsstellung zu den fränkischen Völkern zählenden Nibelungen treten um die Wende des ersten halben Jahrtausendes auf, wo beispielsweise Gregor von Tours „Sigibert den Alten“ als Ripuarierkönig zu Köln erwähnt und wie dieser schließlich zur Machterweiterung des merowingischen Frankenkönigs Chlodwig beseitigt wird.

Nach der Frühgeschichte der Pippiniden könnten auch stemmalogische Indizien aus der Karolinger-Dynastie eine Rolle spielen:

Die Svava und Membrane zitieren den Aufbruch der Nibelungen zu ihrem letzten Ausmarsch so:
... So ritten sie zum Rhein, dort wo Duna und Rhein zusammen kommen ... (Sv 307)

Die zu revidierende altgeschichtliche Betrachtung der Nibelungen teilen im Großen und Ganzen auch der Schriftsteller und Dokumentarfilmer Walter Böckmann mit Der Nibelungen Tod in Soest – Neue Erkenntnisse zur historischen Wahrheit sowie der Historiker Ernst F. Jung mit seiner analytischen Nachbetrachtung von Ritter-Schaumburgs Thesen und Beisteuerung weiterer interessanter Forschungsimpulse – so auch über die topologische Neuerkundung der Edda-/Gudrunlieder (!) – in der Publikation Der Nibelungen Zug durchs Bergische Land. Bereits 1961 fand die Literaturwissenschaftlerin Roswitha Wisniewski auch von neuerer Forschung nicht widerlegte Anhaltspunkte, dass in der ersten Hälfte des 13. Jahrhunderts eine Chronik über König Dietrich von Bern aus dem westfälischen Kloster Wedinghausen bei Arnsberg (,,Wadhincúsan“) nach Skandinavien/Norwegen gebracht, dort im Wesentlichen übersetzt und zur Thidrekssaga verarbeitet wurde, wie die Autorin in ihrer Habilitationsschrift Die Darstellung des Niflungenuntergangs in der Thidrekssaga dies näher ausführt. (Siehe hierzu den Verfasserbeitrag Wadhincúsan, monasterium Ludewici.)

Sigfrids Vater Sigmund ist König von Tarlunga, einem Gebiet, in dessen ungefährer Mitte sich heute Wolfsburg befindet.

Sigmund heiratet Sissibe, Tochter von König Nidung vom Haspengau, dem heutigen Hesbaye zwischen Namur und Maastricht. Der Tarlunga-Herrscher erhält als Mitgift das halbe Reich von Nidung. Sissibe wird nur kurze Zeit später Opfer einer Machtintrige der Grafen Hartwin und Herwin, die der in den Krieg ziehende Sigmund als seine Stellvertreter ernannt hat. Hartwin will sich Tarlunga mit Sissibe einverleiben, die sich jedoch beharrlich weigert. Die Grafen täuschen ihrem zurückkehrenden König die Untreue seiner Gemahlin vor und setzen, nachdem er in tiefer Betroffenheit seine Zustimmung gab, Sissibe an einem Fluss im Harzwald aus, wo sie Sigfrid¹ zur Welt bringt. Hartwin will dort Sissibe durch Herausschneiden ihrer Zunge für immer zum Schweigen bringen. Herwin kann dies zwar durch die Enthauptung seines Komplizen vereiteln, doch während ihres Kampfes wurde das in einem Glasgefäß gebettete Kind von Hartwins Fuß in den Fluss gestoßen und fortgespült. Sissibe, durch die Vorereignisse bereits mental und körperlich geschwächt, erleidet hierdurch einen Schock und stirbt.

Die auf Motiven der fränkischen Genoveva-Legende, jener biblischen Überlieferung der Geburt Moses und der Sage von Romulus und Remus aufgebaute Erzählung fährt fort, dass das Kind von einer Hirschkuh gefunden und über ein Jahr gesäugt worden sei, wodurch es die Größe und Stärke eines vierjährigen Kindes gewonnen haben soll.

Der kinderlose Schmied Mime² zieht Sigfrid auf.

Das aufbrausende Wesen des jungen Sigfrid scheint auch auf Frustration durch den „goldenen Käfig“ zu beruhen, den sein Adoptivvater für ihn geschaffen hat. Schließlich reagiert sich sein Zögling in der Schmiede durch Zusammenschlagen von Mimes Vorarbeiter Ekki ab. Der enttäuschte Schmied muss aber auch erkennen, dass aus seinem auffallend kräftigen Ziehsohn wohl niemals ein guter Schmied werden wird. Außerdem scheint Mimes Nachbarin Königin Brünhild (handschriftlich auch Brynilla) Sigfrids Aufmerksamkeit zu erregen. Mime muss letztlich einsehen, dass er Sigfrid nicht länger halten kann, will ihn aber lieber tot als verloren sehen. Der verschlagene Schmied schickt ihn deswegen zum Köhlern in die Gegend von Regen³, der sowohl sein Bruder als auch ein Menschen tötender Lindwurm sein soll.

Sigfrid trifft Regen im Wald und tötet ihn. [Er gibt (damit) an, dass ihm Regens blutiger Drachensud⁴ nicht nur eine unverwundbare Hornhaut machen, sondern auch seinen Sinn für das Verstehen der Vogelsprache schärfen konnte.]

Sigfrid bringt das sonderbare Haupt von Regen zu Mime und befiehlt ihm, es abzunagen. Mime fürchtet sehr um die Rache Sigfrids. Er schenkt ihm deswegen seine für einen König geschmiedete prächtige Rüstung, sein bestes Schwert Gram, und verspricht ihm noch den Hengst Grane aus dem Gestüt der Königin und Jungfrau Brünhild.

Sigfrid lässt sich von Mime die Rüstung anlegen und das Schwert überreichen, mit dem er gleich darauf seinen Pflegevater erschlägt.

Danach dringt er in Brünhilds Schloss ein, um sich den Hengst zu holen⁵. Nachdem er sieben ihrer Torwächter tötete und sich sodann mit ihren Rittern und Knappen herum rauft, gebietet die vom Eindringling dennoch beeindruckte Schlossherrin Einhalt. Sie lässt nach dem Hengst schicken und erklärt Sigfrid seine wahre Herkunft.

Sigfrid zieht mit Grane nach Bertanga (Bardengau), dem heutigen westlichen Elbegebiet zwischen Hamburg und Wittingen, um dort König Isung zu dienen. Dieser erlaubt Sigfrid, sein eigenes Schildbanner zu tragen, das einen Drachen (halb in rot und halb in braun) auf rotem Grund führt.

Dietrich, König von Bern⁶, hört von Sigfrids Kampfkraft und Heldentaten und ist fest entschlossen, sich mit ihm zu messen. Zu „Didriks“ zwölf Gefolgsmännern nach Bertanga zählen auch Gunter (in den Handschriften Gunnar), König der Nyfflinge/Niflungen und sein Bruder Gernholt, beide leibliche Söhne von König Aldrian, sowie ihr Halbbruder Hagen⁷. König Dietrich folgt auch Heim der Großmütige bzw. der Grimmige. Das blaue Schild dieses Verwandten von Brünhild zeigt einen Hengst. Unter Dietrichs Kämpfern befinden sich auch Hornboge-Jarl und sein Sohn Amlung. Mit ihnen wähnt sich Sigfrid in verwandtschaftlichem Verhältnis. Wideke, Sohn von Weiland bzw. Weland, besitzt das legendäre (weil seinerzeit härteste) Schwert Mimung. Sigfrids ungestümes Temperament hatte den ebenfalls bei Mime lernenden Weland, Schmied des Mimung, in die Flucht getrieben.

Dietrich kampiert in Sichtweite vor Isungs Schloss⁸. Als schlichter Reiter verkleidet kundschaftet Sigfrid die Ankömmlinge aus und fordert für seinen König eine angemessene Schatzung. Er erhält nach Auslosung durch Würfeln Ross und Schild von Amlung. Dieser reitet jedoch kurze Zeit später mit Widekes Schimmel dem kecken heimischen Kundschafter nach, um sich sein Pferd um jeden Preis zurück zu holen. Amlung wird aber von Sigfrid besiegt als sich beide im Wald begegnen. Weil Sigfrid Amlungs Vater als guten Verwandten in Erinnerung hat, gibt er sich zu erkennen und das Pferd zurück. Auch Wideke hatte Sigfrid erkannt. Beide verraten ihn aber nicht an den rheinfränkischen König.

König Isung stimmt einem Turnierkampf mit seinen elf Söhnen und Sigfrid zu. An den beiden ersten Wettkampftagen kann König Dietrich mit seinem Schwert Ekkisax seinen Gegner Sigfrid nicht besiegen. Deswegen verlangt er von Wideke den Mimung. Dem Gebrauch dieses Schwertes schwört der König vor Sigfrid zu Beginn des darauffolgenden Tages zwar ab, benutzt es aber dennoch.

Nachdem er Sigfrid fünf Wunden mit Mimung beigebracht hat, erkennt der Angeschlagene die arglistige Täuschung und gibt auf. Des Eidbruchs von Dietrich zum Trotz tritt Sigfrid auf freien Wunsch dennoch in den Dienst des rheinfränkischen Herrschers.

Sigfrid heiratet auf Fürsprache von König Dietrich Grimhild (handschriftlich auch Crimilla) und erhält, wie von ihm versprochen, das halbe Niflungenreich⁹.

Der Jungvermählte bietet sich als Brautwerber für eine Verbindung zwischen König Gunter und Brünhild an. Diese Vermittlung ist insoweit eine delikate Angelegenheit, als Sigfrid bereits vor seiner Heirat Brünhild die Treue schwur und sie ihn nun wissen lässt, was sein Bruch des Liebesschwurs für sie bedeutet!

Die königliche Heirat von Gunter und Jungfrau Brünhild kommt zustande. Allerdings verweigert sie sich in allen Nächten stets erfolgreich. Sigfrid vertraut hierüber seinem Rat und Hilfe suchenden Schwager an, dass Brünhilds körperliche Überlegenheit sicher nach ihrer ersten Berührung gebrochen wäre.

Wie auch das Nibelungenlied nacherzählt, überlässt hierzu Gunter in enger familiärer Verbundenheit mit seinem Schwager eben diesem das Weitere. Allerdings wird Brünhild sich Sigfrid keineswegs verweigern!

Später entdeckt Grimhild Sigfrids Trophäe von dieser Liebesnacht: Brünhilds Ring. Der hierdurch hervorgerufene Streit und abgrundtiefe Hass zwischen beiden Frauen findet in Sigfrids Erschlagung durch Hagens Speer jenes vorläufige tragische Ende, an dem Grimhild noch ihre verheerende Rache anknüpfen wird.

Sie heiratet den aus Friesland stammenden Sachsenkönig Atala, auch Aktilius bzw. Atilius nach der Svava, und lockt nach sieben Jahren ihre Brüder zur Burgresidenz ihres Gemahls. Diese ist das westfälische Susa, damaliges Zentrum des „Hünenlands“ (Hunaland bzw. auch Hymaland in den Quelltexten).

Gunter will trotz ernster Bedenken von Hagen und der Königinmutter die Gelegenheit nutzen, das Reich seines angeblich schwachen Schwagers zu übernehmen. Schließlich ziehen die Nibelungen wohlbewaffnet mit einer Tausendschaft aus. Sie gelangen auf ihrer Marschroute an eine Stelle, wo Duna und Rhein zusammenkommen. Dort, an einem nahe gelegenen Rheingewässer, trifft Hagen zwei Wahrsagerinnen. Er erschlägt diese nach einem trivialen Streit über ihre düstere Weissagung über das Schicksal der Nibelungen, wie auch kurz darauf den Fährmann bei der Rheinüberquerung an der Dunamündung. Von dort ziehen die Nibelungen in einem halben Tagesritt zunächst nach Burg Bakalar von Markgraf Rodinger (im Bergisch Gladbacher Raum) und dann weiter der Duna folgend an Burg Thorta (Dortmund) vorbei nach Susa(t): das westfälische Soest. Dort werden sie in harten Kämpfen gegen das Volk des Gastgebers ihr Ende finden.

Beim Gastmahl gewinnt Grimhild ihren gemeinsamen jungen Sohn Aldrian für eine Mutprobe mit Hagen, an dem er einen kräftigen Kinnschlag probiert. Der gereizte Nibelunge versteht diesen Spaß jedoch überhaupt nicht und enthauptet wutentbrannt sowohl den Jungen als auch seinen Erzieher. Hierauf folgt unmittelbar Atalas Aufruf, alle Niflungen zu erschlagen.

Gunter muss sich bereits am ersten Kampftag den Männern von Herzog Osid, einem Neffen von Atala, ergeben und wird in den Schlangenturm¹⁰ geworfen, worin er wenig später stirbt. Grimhild tötet ihren bereits sterbenden Bruder Gislher, indem sie einen brennenden Scheit in seine Kehle stößt. So hat sie zuvor auch mit ihrem Bruder Gernholt verfahren, obwohl dieser von Didriks Gefolgsmann Hildebrand (Hillebrand) längst getötet worden war.

Nachdem etwa 4000 Kämpfer aus dem Hunaland gefallen sind, wird Grimhild auf Atalas Bitten durch Dietrich erschlagen. Ihm hatte sich der bereits wegen schwerer Verwundungen zum Sterben bestimmte Hagen ergeben, der aber unter Dietrichs Fürsorge noch in der Nacht vor seinem Tod einen Sohn mit seiner Pflegerin zeugt. Hagen übergibt den Schlüssel zu Sigfrids Schatzkammer der zukünftigen Mutter des vorhergesagten und schließlich Aldrian genannten Kindes.

Noch in jungem Alter, mit etwa zwölf Jahren, lockt Hagens Sohn seinen nicht mehr jungen Ziehvater König Atala zu diesem Hort und schließt ihn darin für immer ein. Dann meldet Aldrian Brünhild seine Rache der Niflungen, wird von ihr großzügig belohnt und wenig später ein guter König.

Der geheim gehaltene Niflungen- bzw. Nibelungenhort¹¹ soll seitdem nie mehr betreten worden sein. Allerdings wird er sich in einer weniger großen Entfernung von Atalas Sitz¹² befunden haben müssen.

Auf älteren Karten vom Nordharz findet man noch die Wüstung Siewershausen (siehe X- Markierung auf der oben angegebenen Karte), die laut alten Archivkarten ursprünglich Sigefrideshuson hieß – der offenbar historische Geburts-, Fund- oder Gedenkort von Sigfrid?


Wüstung Siewershausen mit Blick nach SO. Bildquelle beider Fotos: Verfasser.	Minsleben – „Mynnersleben“ an der Holtemme, mit Blick nach S. auf das „Nordgebirge“.

Mime hat gerade eine königliche Rüstung fertig geschmiedet, legt diese Sigfrid an – und sie passt! Immerhin steht ihm diese offenbar so gut, dass er sie für seinen Marsch zu Brunhilds Burg gleich anbehält, wo er – im unterstellten Knabenalter – wohl kaum sieben Torwächter erschlagen und sich noch mit Rittern und Knappen der Königin anlegen konnte. Wie hoch ist die Wahrscheinlichkeit, dass sowohl der königliche Auftraggeber als auch Sigfrid nun ausgerechnet die gleiche Größe eines ausgesprochenen Riesen besitzen? Dagegen spricht die enorm beeindruckende Größenbeschreibung von Sigfrid, die Meister Brand in der offenbar feuchtfröhlichen Runde von König Didriks Mannen abgibt, „Gastmahl“ (Sv 177, 178). Dürften diese Angaben auf jugendlicher Protzerei sich weit überschätzender Prahlhänse beruhen? Tatsächlich fahren diese Kampfgesellen nach beschlossenem Kräftemessen bei König Isung mit einem blamablen Mann-Gegen-Mann-Ergebnis nach Hause: Von zwölf Kämpfen konnten sie nur drei Siege für sich entscheiden, die übrigens weder von Hagen noch von Gunter mit errungen wurden – Didriks Kampf gegen Sigfrid wegen arglistiger Täuschung durch Eidbruch nicht mit gerechnet.

Mime war sicherlich nicht irgendein Schmied, der es nötig hatte, gewöhnliche Arbeiten für die Dorfbevölkerung oder seinen Lehnsherrn zu verrichten. Vielmehr ersuchten Könige aus fernen Ländern ihn um Sonderanfertigungen allerfeinster Blechkleider – den Genius des Hartmetalls, Meister aller Haute Couturiers der männlichen Spätantike und Völkerwanderungszeit.

Der kinderlose Mime schirmt seinen Adoptivsohn offenbar gut ab, auch lässt er ihn zunächst nicht unter seinen Schmieden mitarbeiten. Nichtsdestoweniger scheint der jugendliche Sigfrid Mimes hinterfragwürdige Zuneigung wohl mit frustriertem Herumlungern danken, und er steckt dabei gelegentlich seine Nase in die Schmiedewerkstatt seines Pflegevaters, um dort seine Gesellen mächtig zu enervieren und zu verprügeln. Erst als der stark Pubertierende kaum mehr zu bändigen ist, will ihm Mime das Arbeiten in seiner Schmiede lehren!

Nach frühen urkundlichen Bezeugungen ist der nur wenige Kilometer von Siewershausen entfernte Ort Minsleben nicht nur eine der ältesten Siedlungen dieser Region, sondern auch eng mit frühzeitlicher Schmiedetätigkeit verbunden. Buchautor Ritter-Schaumburg war Zeuge von Ausgrabungen und Analysen von früh datierbaren Eisenschlackeresten aus diesem Ort. Zu dessen Namensgebung sind sowohl die später hinzugefügten thüringischen Endungen -leva, -leven anzumerken als auch der handschriftliche Name von Mime, Mymmer oder Mynner.

Nur etwa elf Kilometer südöstlich von Minsleben erhebt sich der Regenstein als kleines Waldgebirge am nördlichen Fuß vom Harz, dessen Sandsteinfelsen sich steil in die Höhe erheben.

Besonders beeindruckend sind die an seinem Fuß befindlichen Höhlen im sogenannten Feuerland, bei denen man auch alte Kultstätten (Thing-Rituale) vermutet.


Bildquelle beider	Fotos: Verfasser.

Nur wenige Kilometer von diesem Nordharzer Sandsteingebirge entfernt befindet sich das überwiegend von Teichgewässern geprägte sumpfige Goldbachtal. Parzellen in diesem Gebiet werden in alten Flurkarten als Drachenkopf und Drachenloch bezeichnet. Noch heute werden diese Bezeichnungen von Forstaufsehern für das nunmehr in privater Hand befindliche Areal verwendet.


Ansichten vom ca.1/2 km langen Drachenloch. Bildquelle beider Fotos: Verfasser.	Der Verfasser dankt den Grundeigentümern für Aufnahmeerlaubnis und Bildfreigabe.

Für die erstgenannte Möglichkeit mag ein idealer Lebensraum vorhanden gewesen sein. Zwar sprechen die nordischen Überlieferungen von einem Regen als Bruder von Mime, doch könnte es sich hierbei ebenso gut nur um eine geistige Bruderschaft handeln: Besaß Mime, wie Sigfrid zu spüren bekommen sollte, jene Verschlagenheit und Hinterlist eines Reptils?

Nun hätte aber auch jener weiter unten zitierte residenzlose Emporkömmling Hartebold, der als erster und wohl (noch) nicht vermögender „Graf von Regenstein“ das Areal um den großen Bergfels seit kurzer Zeit in seinem Besitz hatte, sich zum einfachen wie besonderen Schutz desselben dem wahrlich Furcht einflößenden Umfeld rings um seine Burg bedienen und – zu seiner wichtigsten Vervollständigung – für alle ungebetenen Gäste „einen Drachen bauen können“. Für eine solche sicher auch zum Ausrauben geeignete Maskerade sprechen vielmehr einige indirekte Anspielungen (vgl. wörtliche Zitate Sv 158), denn in den Handschriften ist auch vom Goldschatz die Rede (Sv 304), den der kecke Sigfrid dem „Drachen“ abgenommen haben soll. Die hauptsächlich aus den Eddaliedern abgeleitete Völsungasaga hat den wahren Sachverhalt über dieses nur scheinbar mythische Wesen übrigens klar erkannt und zitiert eine von ihm stammende Aussage wie folgt:
»Hattest du nicht gehört, wie alles Volk sich fürchtete vor mir und meinem Schreckenshelm?«

Ein als Drache verkleideter Räuber, wie manche Autoren vermuten, hätte wohl kaum seinen Schlupfwinkel am Fuß oder irgendwo in der Nähe einer feudalherrschaftlichen Burg gesucht; und der mit seiner HighTec-Schmiede ein enormes Vermögen anhäufende misstrauische Mime hätte seine Schätze wohl kaum weder einem räuberischen Verwandten noch einem Fremden anvertraut, um sie neugierigen Blicken und allen Versuchungsgedanken seines fragwürdigen Personals weit genug zu entziehen. Wohl aber allenfalls seinem Bruder, den man, wie auch Mime, zur damaligen „VIP-Class“ der dortigen Region zählen durfte: Regen – Graf von Regenstein.

Tatsächlich scheint die Völsungasaga näher auf die Motive von Mime (hier heißt er jedoch Regin) und dessen Bruder (Fafnir) einzugehen. So erklärt sich dieser gegenüber Sigfrid, der ihn zuvor tödlich verwundet hat:
»Den Schreckenshelm trug ich zum Schutz gegen alles Volk, seit dem ich auf dem Erbe meines Bruders lag... dass niemand noch mir zu nahen wagte; kein Schwert schreckte mich, und nie fand ich so viele Männer mir gegenüber, dass ich mich nicht weit stärker dünkte, alle aber hatten Angst vor mir... «

(Die Völsungasaga will zum erwähnten „Brudererbe“ jedoch eine divergierende Hintergrundbeziehung vermitteln).

Die erste urkundliche Erwähnung von „Regenstein“ soll diese Erzählung begründen:

Interessant ist übrigens auch die Definitionsparallelität zu jenem rheinischen Siebengebirge: auch seine Namensgebung beruht auf sieben = regnen/Regen, nordisch: Fafnir.

Die Svava relativiert selbst jene schier unglaubliche Unverwundbarkeit von Sigfrids Haut durch Schilderung seiner Verwundungen im Turnierkampf gegen König Dietrich, die ihn – trotz angelegter Rüstung – zur Aufgabe zwingen!

Wie von Historikern überliefert wurde, soll das fränkische Herrschergeschlecht der Merowinger mit einem der sogenannten „Ichthyosis Hystrix“ ähnelnden Symptom erblich vorbelastet gewesen sein. (Die Erscheinungsformen dieser Hauterkrankung reichen bis zu einer Hautschwartenbildung wie bei Hausschweinen.)

Mit seiner Fabel vom Drachentöter, durch Blutsud-Anwendung schließlich zum unverwundbaren Supermann glaubhaft gemacht, hätte Sigfrid also in höchst beeindruckender Weise seinem Erklärungsnotstand über seine auffällig dicke Hornhaut, verschiedentlich als „Ichthyose“ zitiert, ein Ende bereiten können!

Unter dem Eintrag „Drache“ findet man im Großen Duden Lexikon, Ausgabe 1969, folgendes:
... der Sieg über den Drachen bedeutet Sieg über Chaos, Finsternis oder über eine alte Ordnung ...

Der Drache verkörpert also Schlechtes – ohne notwendigerweise leibhaftig auftreten zu müssen!

Weil sich Sigfrid in schwerer Montur (Rüstung), aber ohne Pferd direkt von Mimes Schmiede zu Brünhilds Burg Seegard begibt, muss sich diese in noch zu Fuß erreichbarer Umgebung befinden. Die Wahl beschränkt sich also auf die Heimburg oder Burg Ilsenstein, letztere auf einem Berg nahe am Brocken mit herrlicher Aussichtslage – das Nibelungenlied nennt übrigens Burg Isenstein als Brünhilds Sitz.

In jenen nordischen Überlieferungen wird diese am Nordgebirge beschrieben, sowie nahe bei einem Brünhild gehörenden Gestüt in einem Wald ganz nah dabei, dessen Pferde wegen ihrer außergewöhnlichen Eigenschaften viel gerühmt wurden.

Königin Brünhild war zu jener Zeit Vollwaise. Ihr Oheim oder vielmehr Schwager war nach der Völsungasaga Heimir der Pferdezüchter („Studder“; vgl. Heim in Sv 14). Die quelltextliche Lage seiner Heimburg, die später unter anderem mit Heinrich IV. und Heinrich dem Löwen geschichtlich verbunden werden sollte, kann durch einen einige Kilometer nördlich von ihr gelegenen großen unterirdischen See bestätigt werden, wie dem Verfasser dieses Beitrags von den Besitzern der sog. Drachenloch Parzelle über dort angestellte geophysikalische Untersuchungen mitgeteilt worden war.

Gleichwohl dürfte nach W. Böckmann – und damit im Gegensatz zu Ritter-Schaumburgs Überzeugung – die wegen ihrer bemerkenswerten Stärke bekannte Königin wohl kaum Grund gehabt haben, I(l)senstein nach dem Tod ihrer Eltern aufzugeben und sich in die Hände ihres auf der tiefer gelegenen Heimburg sitzenden übellaunigen Verwandten zu begeben (Sv 14). Zwar könnte, so die kritische Nachbetrachtung, diese fürstliche Burg zu den damaligen Besitztümern der Königin gehört haben, doch die weitaus repräsentativere Lage, nicht zuletzt über einen ca. 1,8 km langen Burgaufgang, sollte an jenem „Isenstein“ mit seinen noch erhalten gebliebenen Burgfelsen zu finden sein.


Der Konus der Heimburg (Bildmitte) in strategisch wichtiger Lage.	Das Harzgebirge hinter der Heimburg.

Die traditionsreiche aber dennoch eigenartige Pferdezucht ... in Hainen und lichten Wäldern, so Tacitus in seiner Germania (Kap. 27) belegt auch das Pferdekapitell der Krypta in der Klosterkirche Drübeck, die in jenem nur etwa 3,5 km vom Ilsenstein gelegenen Nachbarort gegründet worden war. Von diesem ist die Heimburg übrigens viermal weiter entfernt.

Nach Ritter-Schaumburg wird Didrik um 470 geboren und im Alter von ca. 20 Jahren als König von „Bern“ ausgerufen. Nach einer massiven Drohung seines Onkels Ermenrik, „Imperator von Rom“ – als Roma secunda war bereits vor dieser Zeit das einstige römische Kräftezentrum Trier an der Mosel überliefert worden –, geht er als Mitzwanziger mit seinen treuen Kampfgefährten in ein zwei bis drei Jahrzehnte langes Exil zu König Atala. Dadurch nutzt der enthobene Frankenkönig die Gelegenheit, ihn bei dessen Ostkriegen mit Rat und Tat maßgeblich zu unterstützen. Der sächsische Herrscher hilft ihm später bei seinem Eroberungsversuch gegen dessen Widersacher Ermenrik. Doch nach der Gronsport-Schlacht an der Moselmündung verzichtet Didrik wegen dort erlittener hoher persönlicher Verluste – hier sterben ein Blutsverwandter und zwei mit ihm gut befreundete Söhne von König Atala – freiwillig auf den Herrschertitel von Trier. (Siehe hierzu den Verfasserbeitrag Die Mosel im Licht von Thidrekssaga und Dietrich-Chronik.)

Nach der vernichtenden Niederlage der Nibelungen verlässt Dietrich ihren Schlachtort Soest, zieht zunächst in sein angestammtes Berner Reich, formiert hier sein neues Heer und trifft schließlich bei Graach an der Mosel auf die Truppen von Ermenriks Nachfolger Sevekin, den er leicht schlagen kann. Die nordischen Scriptoren berichten, dass er unmittelbar danach in „Rom“ einzog, dort gekrönt wurde und später ein noch größeres Reich regierte. Didrik stirbt um das Jahr 535, so in der Zeitstellung nach Ritter-Schaumburg.

Wie er im Einklang mit der bereits seit Raszmann bekannten Deutung davon ausgeht, soll der König Dietrich beigefügte Ortsname auf der lateinischen Ableitung Verona-Berona-Bern beruhen (Dietrich von Bern – König zu Bonn, 1982). Wie allerdings schon aus hiermit nicht vereinbaren Ereignis- wie ja besonders von Ritter-Schaumburg selbst geforderten frühen Erzählungshorizonten hervorgeht, dürfte diese auf den Xantener Vorort Birten zurückführbare Namenstransformation – nach einer kirchlichen Passio des 10. Jahrhunderts – wohl kaum überlieferungsspezifischen Ansprüchen gerecht werden. Der Verfasser hat daher in seinen beiden Buchveröffentlichungen einen anderen Ort von höherem geschichtlichen Stellenwert für Dietrichs Bern zur Disposition gestellt.

Hagens Vater kann den Garten der sicher bestens bewachten Königsburg für ein Schäferstündchen unbehelligt aufsuchen! Er dürfte also mit an Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit am Hof bekannt sein und dort ein und aus gehen. Sein selbstsicheres und verheißungsvolles Auftreten (Sv 161) lässt offenbar auf einen Druiden schließen.

Die urtextliche Beschreibung des Landes von König Isung trifft mit bemerkenswerter Genauigkeit auf die Lüneburger Heide zu: Das königliche Schloss vermutet Ritter-Schaumburg auf dem Kalkberg in Lüneburg.

Übrigens sagt Sigfrid zu seinem König (Sv 185) – ohne dass eine entsprechende Vergleichsmöglichkeit eröffnet worden war –, dass auf dem Schild eines Ankömmlings „ a u c h ein Löwe aus Gold mit Krone steht.“ König Isung führt also ein identisches Wappen, wie es bis in die Gegenwart von solchen Dynastien verwendet wird, die jenes Gebiet zwischen Braunschweig und Lüneburg beherrschten.

Über irgendeine gegenseitige Zuneigung für eine Liebesheirat zwischen Sigfrid und Grimhild wird nicht berichtet! Grimhild wird urtextlich oft Crimilla genannt, sonst bekanntlich: Krimhild, Kriemhild, Krimhilde, Kriemhilde ...

Zum Zeitpunkt ihrer Heirat des Hunaland-Königs Atala wird sie Anfang 40 gewesen sein und mit ihm – unter der Voraussetzung verhältnismäßig günstig verlaufender Lebensumstände und einer entsprechenden genetischen Veranlagung – gerade noch einen Sohn gezeugt haben können. Hierzu sollte jedoch auch die Fragestellung berücksichtigt werden, ob sie mit König Atala tatsächlich ihren wohl einzigen leiblichen Thronfolger für die offenbar geplante Provokation zur Niederschlagung der Niflungen-Gäste opfern wollte oder eben diesen wie auch den überliefernden Zeitzeugen vielmehr ein Abkömmling von einer Konkubine Atalas als Grimhilds Sohn Glauben gemacht wurde.

Hier zu ergänzen ist mit dem Hinweis, dass König Atli nach den Angaben eines Eddaliedes deswegen eine geschwätzige Hofmagd bestrafen ließ, weil sie von Gudruns gemeinsam geteiltem Nachtlager mit dem in Soest weilenden Thiodrek gewusst haben wollte.

Dagegen steht für den quelltextlich zitierten Niflungen-Stammbaum zweifelsfrei fest, dass der früh verstorbene Niflungen-Vater Aldrian nicht mehr Grimhilds jüngsten „Bruder“ Gislher gezeugt haben konnte und Königin Oda mit hoher Wahrscheinlichkeit auch nicht seine Mutter gewesen war, wie Ritter-Schaumburg zurecht angemerkt hat.

Setzte man tatsächlich seine Existenz zur Auslegung der nordischen Quelltexte voraus, dann müssten zu ihrer Entdeckung mindestens die folgenden Voraussetzungen erfüllt sein:

Eine solche Höhle wurde bereits im Jahr 1926 zu Kallenhardt bei Warstein wissenschaftlich erschlossen:

In der schlauchförmigen Kammer dieses sogenannten Hohlen Steins lag ein unbestatteter Toter in einer ungestörten Schicht; aber so, dass eine Bestattung an dieser Stelle ausgeschlossen war. Sein Alter wurde auf etwa 50 Jahre datiert. Die bei seinem Skelett gefundenen Schmuckstücke (Runenfibel, Armreif, Fingerring, Knöpfe) ließen nach den seinerzeit von Prof. Stieren und Dr. Julius Andree geleiteten Ausgrabungen sowohl auf die vornehme Herkunft des Toten als auch auf die geforderte Epoche schließen. Bei einer erneuten Grabung im Jahr 1933 kamen am Westeingang der Höhle noch die Reste einer Falschmünzerwerkstatt aus dem Dreißigjährigen Krieg zum Vorschein. Der Fingerring des Toten zählt übrigens zum Bestand des Landesmuseums Münster, die restlichen Stücke zu den Museen in Lippstadt und Olpe. Ritter-Schaumburg vermerkt in seinen Ausführungen unter Berufung auf ein Gespräch mit Dr. Andree, Prof. Stieren „habe (zur Kallenhardter Entdeckung) mit Vielem zurückgehalten“.

Wohl deswegen sah einer der bei der Ausgrabung Anwesenden – der heimische Ortshistoriker und spätere Schuldirektor Eberhard Henneböle – genügend Veranlassung, noch gesondert über diesen Fund zu berichten (Die Vor- und Frühgeschichte des Warsteiner Raumes in: Beiträge zur Warsteiner Geschichte, Heft 2, 1963). Für ihn steht zweifelsfrei fest, dass hier der über die Niflungen siegreiche Soester König Atala seinen Tod gefunden hat.

Wenn man der fernen Nachwelt mit seinerzeit zur Verfügung gestandenen Mitteln eine zeitbeständige Botschaft über die in Soest zugetragenen Geschehnisse hätte zukommen lassen wollen, so bestünde hierzu leider die Wahl der äußerst begrenzten Möglichkeiten.

Damals wie auch in anderen Epochen war es jedoch – glücklicherweise – üblich, hervorstechende Persönlichkeitsmerkmale durch entsprechende Grabbeigaben zu unterstreichen.

Wie hätte man in diesem Sinne für die Soester Königsfamilie verfahren können?

Im Frühjahr 1930, gut 1 km südlich vom alten Soester Stadtkern, wurden bei Ausschachtarbeiten Kammergräber gefunden, die ebenfalls unter der Leitung von Prof. August Stieren ausgehoben und untersucht wurden. Diese erstaunlicherweise zu Frankengrabstätten gerechnete Entdeckung erfüllt die vorgenannten Bedingungen: Zwischen zwei sehr vornehmen Frauengräbern, davon das königliche wegen Münzbeigabe um 528 datierbar, befand sich ein kleines Männergrab, das wegen seiner Beigaben ebenfalls einen hohen Rang des jung Verstorbenen auswies.

Bei der jüngsten Goldmünze aus diesen Gräberfunden handelte es sich um eine Prägung aus der Zeit des oströmischen Kaisers Justinian I., der von 527 bis 565 herrschte. Insoweit ist auch die erweiterte Voraussetzung erfüllt.

Oben: Das Medaillon bzw. die „Zierscheibe“ aus dem vornehmen Frauengrab, im Lageplan spezifiziert als Nr. 105, mit Konturenkopie vom Verfasser. (Durchmesser ca. 10 cm.) Diesem Grab war – für jene Epoche als Ritual eher untypisch – ein Schlüssel beigegeben. Sowohl Ritter-Schaumburg als auch Walter Böckmann interpretieren Prof. Stierens Stellungnahmen so, dass dieser mit seiner Gesamterkenntnis über diese Entdeckung noch zurückgehalten haben muss. Unten: Goldene Runenfibel vom Königingrab (Nr. 106) und ihre vom Verfasser konturenkopierte Rückseite

(Durchmesser ca. 5 cm). Das sog. Königsmonogramm wurde bislang A-T-A-N-O oder A-T-A-L-O gelesen. Zwischen dem Zeitpunkt jener Soester Ereignisse und ihrer ersten schriftlichen Aufzeichnung könnten zwar Jahrhunderte vergangen sein, doch ist zum einen die zweite Lesart keinesfalls negierbar und zum anderen liefern die nordischen Handschriftenfassungen selbst hinreichende Beweise für teilweise erhebliche Lauttransponierungen. Zur Runenlesung. Beide Fotos: Verfasser. Objektbestand: Burghofmuseum Soest.