Gleichwohl scheinen nur wenige Forscher mit besonders bemerkenswerten Forschungserkenntissen zur transparenten Entflechtung der Sage beigetragen zu haben:

Der Münchener Studienprofessor Aloys Schröfl hat zu Beginn der dreißiger Jahre des 20. Jahrhunderts mit seinen Veröffentlichungen über den Urdichter des Liedes von der Nibelunge Nôt und die Lösung der Nibelungenfrage einer überwiegend akademischem Leserschaft dargelegt, dass der erste Teil der oberdeutschen Reimdichtung über Sigfrids Leben und Tod nicht ohne Weiteres zum zweiten Teil von der Nibelunge(n) Nôt – also Grimhilds Rache und Untergang der Nibelungen im ‚Hunnenland’ –  aus einer inhaltlich zeitkohärenten Gesamtvorlage für das Reimepos passen können.

Nach Schröfls umfassendem und insbesondere Ottonische Geschichtsschreibung und Machtpolitik berücksichtigenden Indizienkatalog über auffällige (literar-)kulturelle Details, die im 10. Jahrhundert hohe Ausstrahlungskraft hatten, jedoch im 12./13. Jahrhundert bereits einen deutlich verminderten Stellenwert aufwiesen, soll das Nibelungenlied auf einer einst vom Passauer Bischof Pil(i)grim von Aribon initiierten Dichtung für den ungarischen Hof beruhen. Unter geschickter Inanspruchnahme bis in die Völkerwanderungszeit zurückreichender Ereignisse soll nach Schröfls Folgerungen diese frühe, jedoch als verschollen geltende Vorläuferin vom Heldenepos – als blattstarker politischer Flyer nach heutigem Verständnis – vor allem dazu verwendet oder geplant worden sein, die südosteuropäische Christianisierung durch seinen episkopalen Passauer Machteinfluss voranzubringen und abzusichern.

Später, offensichtlich in der Amtszeit des als literarischen Mäzenen bekannten Passauer Bischofs Wolfger von Erla, wurde der Quellenstoff dieser spannenden Überlieferung wiederbelebt und somit neu verfasst. In seiner viel gelobten hochmittelalterlichen Versform-Epik des frühen 13. Jahrhunderts begegnen nicht wenige literarkulturelle Details, die auf „aktuelle“ bzw. zeitgeistliche Stoffaneignung, -assimilation und -assemblierung zurückzuführen sind. Zur Hauptvorlage und hauptsächlichen Vermittlungsintention des in verschiedenen Fassungen („Redaktionen“) verfügbaren Nibelungenliedes bezieht sich Schröfl bei der Ergründung von Urheberschaft und Motivation auf die in dessen Klage-Handschrift(en) zwar explizit genannten, jedoch von der vorherrschenden fachwissenschaftlichen Auffassung ohne überzeugende Argumentation als vorausgegangene Urheber ausgeschlossenen Autoren Bischof Pilgrin von Pazzowe und seinem Meister (-Schreiber) Kuonrat. Beide Namen wurden bereits von Karl J. Simrock (Übertrager des Nibelungenliedes, siehe Vorwort 2. Aufl. 1868) mit der Blütezeit lateinischer Klosterdichtung und daraus hervorgegangenen literarischen Quellen in Verbindung gebracht.

Nach textkritischen Studien der wichtigsten Liedhandschriften aus dem 13. Jahrhundert, so über die erzählungstopografischen Darstellungen im Sinne einer „Ortssignatur“ des Dichters während Kriemhilds Fahrt zu „Etzel“ durch das heutige Niederösterreich, will der Journalist und Sagenforscher Walter Hansen (Die Spur des Sängers, 1987, S. 221f.) Konrad von Fußesbrunnen als den für Wolfger von Erla schreibenden Verfasser detektiert haben. Diesen Chuonrat von Fuozesbrunnen, bereits Urheber des über 3000 Verse umfassenden Reimepos' Die Kindheit Jesu sowie eines „weltlichen Werks“, erkennt auch der Literaturwissenschaftler Peter H. Andersen (Universität Straßburg) in seiner aktuellen literargeschichtlichen Nachlese als den wahrscheinlichsten Autor des zu Wolfgers Zeit geschriebenen Liedes: Nibelungenlied und Klage: eine niederösterreichische Doppeldichtung? in: Die Bedeutung der Rezeptionsliteratur für Bildung und Kultur der Frühen Neuzeit (1400–1750). Beiträge zur sechsten Arbeitstagung in St. Pölten (Mai 2019), S. 451–510.

Nach forschungswissenschaftlichen Erkenntnissen über die Nibelungen- und Dietrichdichtung muss aber auch zwischen archaischem Vorlagenmaterial und gezielt eingebrachten Motivstrukturen in den später weitgehend kopistisch angefertigten Handschriften bzw. „Redaktionen“ des hochmittelalterlichen Nibelungenliedes unterschieden werden.

Der 1994 verstorbene Germanist und Naturwissenschaftler Heinz Ritter aus Schaumburg an der Weser scheint nach dem Urteil nicht weniger Medienrezensenten in den historischen Sagenkern gedrungen zu sein. Nach jahrzehntelangem Studium und sorgfältigen Analysen von Quellenmaterial über den Stoffkreis der Nibelungen gelangte er zu den altnordischen Handschriften der Þiðreks saga. Deren Darstellungen können allerdings nicht über das historische Wirken des Ostgotenkönigs Theoderich d. Gr. berichten. Sie beziehen sich vielmehr, so Ritter-Schaumburg, auf biografische Schilderungen über einen gleichnamigen rheinfränkischen König der Völkerwanderungszeit.

Zum Überlieferungskomplex der Þiðreks saga zählen zum einen die in der Königlichen Bibliothek zu Stockholm aufbewahrte und in ihren Textausgaben mit jüngeren isländischen Handschriften vervollständigte Membran(e) [perg. fol.4] sowie zum anderen zwei altschwedische Handschriften der sog. Svava – so Ritter-Schaumburgs prägnanter Logismus durch begriffliche Übernahme jener quelltextlich häufig zitierten Region, die sich im ungefähren Zentrum des Erzählungsraums von Þiðreks saga und altschwedischer Dietrich-Chronik befindet. Wie er auch in seinem 1992 erschienenen Buch Sigfrid ohne Tarnkappe unterstellt, dürfte schriftliches Quellenmaterial für diese Textzeugnisse bereits in der Zeit von Karl dem Großen vorgelegen haben, der in seinen literarkulturellen Großvorhaben auch für umfangreiche bibliografische Bestandsaufnahmen gesorgt haben soll.

In dieser Veröffentlichung, worin jedoch nicht Grimhilds Rache und der Nibelungenuntergang behandelt wird, bemüht sich Ritter-Schaumburg um schlüssige topografische Zuordnungen der Ereignisse über das Leben und Sterben eines Sigfrids, dem er den vergleichsweise größten literarischen Anspruch auf historische Wahrscheinlichkeit einräumt.

Über die Bewertung der altnordischen Quelltexte

Ritter-Schaumburgs Stoffbehandlung der Þiðreks saga beruht im Grundsatz auf der (nicht durchweg leichten) Beantwortung der Kardinalfrage, ob eine Historia bzw. eine kunstvoll gestaltete hochmittelalterliche Geschichtsüberlieferung unter dem Licht mythologischer Erzählungen seziert werden darf (siehe auch Zitatbeitrag Ritter-Schaumburg über seinen Thidrekssaga-Forschungsgrundsatz mit seiner Position zur Hauptkritik). Wie er insbesondere in seinen Lesungen betont hat, mögen kontextuell eher wenig signifikante bzw. noch eingrenzbare zeitstilistische Einlässe eines mehrköpfig erwiesenen mittelalterlichen Schreibkollegiums der ältesten Handschrift der Þiðreks saga der frühen wissenschaftlichen Lehrmeinung durchaus leichtfertig nahe gelegt haben, diese mit einer niederdeutschen Vorlage wahrscheinlich zu machende Übertragung als ein grundsätzlich wenig authentisches Sammelbecken von überwiegend zusammenhanglosen Einzellegenden zu begreifen. Auch insoweit  sieht Ritter-Schaumburg die altnordischen/altisländischen Handschriften der Þiðreks saga im gemeinsamen inhaltlichen Fahrwasser mit der Quelle der „hauptrichtungweisenden Dietrich-Chronik“.

Gegen Ritter-Schaumburgs Erkenntnisse opponiert allerdings die enzyklopädische Auffassung und somit auch die universitäre Lehrmeinung. Deren einflussreicher Vertreter Heinrich Beck will die Botschaft der Þiðreks saga – entgegen dem Eindruck ihres „naiven Lesers“(!) – vielmehr in den Erkenntisbereich subtiler Darstellungen einordnen. Und er will die fundamentale Position der Germanistik zur vermeintlichen Unantastbarkeit der Überlieferungsform „Sage“ gegenüber Ritter-Schaumburg noch mit solchem Standpunkt verfestigen:

andere Handlungsrahmen und Ortsbezüge als die traditionelle Nibelungenüberlieferung nach dem Nibelungenlied. Herkunftsort und Namensgebung der Nibelungen sollen sich nach den Erkenntnissen des Bestsellerautors auf ein Gewässer in der Voreifel beziehen: Die dieses Gebiet in nordöstliche Richtung durchkreuzende Neffel*, unterstellte Namenspatin der Niflungen, entspringt in der Nähe von Zülpich.  Zülpich: Weihertor (Verfasserfoto). Ritter-Schaumburg und die ihm folgende kritische Forschung lokalisieren den handschriftlich überlieferten Nibelungensitz Verniza, Vernica an den bis in die römische Zeit zurückreichenden Verkehrsknotenpunkt der Heeresstraßen Köln–Trier und Köln–Reims.

Überdies findet Ritter-Schaumburg ein weiteres und hierzu offenbar evident zusammenhängendes Indiz für den Zülpicher Raum als Herkunftsregion der „historischen Nibelungen“, nämlich die quelltextliche Anmerkung, dass gerade (noch) hellster Vollmond ist, als das Volk den Rheinübergang auf seinem schicksalhaften Zug zu Grimhild bei König At(t)ala (eine Schreibweise der isländischen Handschrift B, sonst „Attila“, altschw. Aktilius, Atilius) im Hunaland („Hünenland“, nicht „Hunnenland“!) erreicht hat: Weil nach den Erkenntnissen unserer Geschichtsforschung in der Spätantike wie auch noch im Mittelalter der Beginn wichtiger Unternehmungen üblicherweise auf Vollmond gelegt wurde, konnten die von der kritischen Sagenforschung spezifizierten Nibelungen mit blanken Brünnen unter ihren Röcken augenscheinlich nicht mehr als eine solche Distanz bis zum Rheinfährenort zurückgelegt haben!

Die nach Ritter-Schaumburgs Zeit- und Raumlokalisationen zu den fränkischen Völkern zählenden Nibelungen treten um die Wende des ersten halben Jahrtausendes auf. Auch das dem 9. oder 10. Jahrhundert zugeschriebene und somit gegenüber dem Nibelungenlied deutlich ältere Reimepos Waltharius bezeichnet die Nibelungenbrüder Gunther und Hagen als Franken. Diese raumzeitliche Angabe aus der Feder eines vielmehr oberdeutschen Verfassers mag durchaus einer „aktuellen Aneignung“ entspringen.

Nach der Frühgeschichte der Pippiniden könnten auch stemmatologische Indizien aus der Karolinger-Dynastie eine Rolle spielen:

Ausblick von der Neffel in Juntersdorf.	Virnich.
Bildquelle Fotos	: Verfasser.
Burg Irnich in Schwerfen bei Virnich.	Burg Virmenich.

Die Svava und Membrane zitieren den Aufbruch der Nibelungen zu ihrem letzten Ausmarsch in diesem Wortlaut:

Unter Duna soll nun keineswegs die Donau verstanden werden (die ohnehin nicht in den Rhein fließt), sondern die Dhünn, die bis 1830/1840 als Dune bei Leverkusen in den Rhein mündete und auch als Duone 1117 urkundlich genannt wird. Ihr heute nur wenig weiter stromabwärts zu findender Mündungsbereich wurde von H. Ritter-Schaumburg als seinerzeit strategisch wichtiger Übergangspunkt belegt.

Die Niflungen zogen dann zu Markgraf Rodingers Sitz. Gleich südlich der Dhünntalsperre befand sich eine frühmittelalterlich nachgewiesene Siedlung bei Bechen. Ein Bekelar oder Bechelar – namensgebend soll die dort einst fließende Beche gewesen sein – ergibt sich mit der Endung „lar“ in bevorzugter Bedeutung für ein zumeist gewässerbezogenes oder sumpfiges Waldgebiet. Die andere lokale Bezeichnung dieser altsprachlichen Endung bezieht sich auf einen abgegrenzten Bereich. Dieses Beche, so der mittelalterliche Ortsname, hatte einen besonderen strategischen Stellenwert, denn hier befand sich eine Wegsperre, eine Grenzmarke in Form einer Landwehr auf dem alten Heerweg von Köln über Wipperfürth nach Soest. Man vergleiche dazu die aus dem Nibelungenlied als literarisch originär propagierte Ableitung von (lat.) Praeclara für Pöchlarn zu Bechelâren an der Donau. Der germanistische und skandinavistische Mediävist Andreas Heusler erkannte in der Þiðreks saga (bzw. deren Quellenmaterial) eine Vorstufe des Nibelungenlieds, vgl. Hans Peter Wapnewski, Deutsche Literatur des Mittelalters. Ein Abriß. Göttingen 1960, S. 71.

Die zu revidierende altphilologische Betrachtung der ‚historischen Nibelungen’ teilt im Großen und Ganzen auch der Historiker Ernst F. Jung mit seiner analytischen Nachbetrachtung von Ritter-Schaumburgs Thesen und Beisteuerung weiterer interessanter Forschungsimpulse – so auch über die topologische Neuerkundung der Edda-/Gudrunlieder – in der Publikation Der Nibelungen Zug durchs Bergische Land. Bereits 1961 fand die Literaturwissenschaftlerin Roswitha Wisniewski bislang unwiderlegte Anhaltspunkte, dass in der ersten Hälfte des 13. Jahrhunderts eine Art ‚Chronik über König Dietrich von Bern’ aus dem westfälischen Kloster Wedinghausen bei Arnsberg (→ ‚Wadhincúsan’) nach Skandinavien/Norwegen gebracht, dort nacherzählend übertragen und als Þiðreks saga betitelt wurde, wie die Autorin dies in ihrer Habilitationsschrift Die Darstellung des Niflungenuntergangs in der Þiðreks saga näher ausführt. (Chronistische bzw. historiografische Überlieferungen wurden im Altnordischen als ‚saga’ kategorisiert. Über das Kloster ‚Wadhincúsan’ siehe auch den Verfasserbeitrag Wadhincúsan, monasterium Ludewici.)

Soest von Merian.

Die Svava über Sigfrid (‚Sigord’) und die Niflungen

Eine kurze Zusammenfassung

Nordharz-Karte von 1968

* Neffel - Niflung

Aus den unterschiedlichen Schreibweisen in den altschwedischen Texten geht er als Sigord hervor. Auf älteren Karten vom Nordharz findet man noch die Wüstung Siewershausen (siehe X- Markierung auf der oben angegebenen Karte), die laut alten Archivkarten ursprünglich Sigefrideshuson hieß. Heinz Ritter-Schaumburg hat hier Vermutungen über den Geburts-, Fund- oder Gedenkort von Sigfrid angestellt.
 

Wüstung Siewershausen mit Blick nach SO. Bildquelle beider Fotos: Verfasser.	Minsleben – „Mynnersleben“ an der Holtemme, mit Blick nach S. auf das „Nordgebirge“.

Sigfrids Körpergröße

Mime hat gerade eine königliche Rüstung fertig geschmiedet, legt diese Sigfrid an – und sie passt! Immerhin steht ihm diese offenbar so gut, dass er sie für seinen Marsch zu Brunhilds Residenz gleich anbehält, wo er – im unterstellten Knabenalter – wohl kaum sieben Torwächter erschlagen und sich noch mit Rittern und Knappen der Königin anlegen konnte. Wie hoch ist die Wahrscheinlichkeit, dass sowohl der königliche Auftraggeber als auch Sigfrid nun ausgerechnet die gleiche Größe eines ausgesprochenen Riesen besitzen? Dagegen spricht die enorm beeindruckende Größenbeschreibung von Sigfrid, die Meister Brand in der offenbar feuchtfröhlichen Runde von König Didriks Mannen abgibt, „Gastmahl“ (Sv 177, 178). Dürften diese Angaben auf jugendlicher Protzerei sich weit überschätzender Prahlhänse beruhen? Tatsächlich fahren diese Kampfgesellen nach beschlossenem Kräftemessen bei König Isung mit einem blamablen Mann-Gegen-Mann-Ergebnis nach Hause: Von zwölf Kämpfen konnten sie nur drei Siege für sich entscheiden, die übrigens weder von Hagen noch von Gunter mit errungen wurden – Didriks Kampf gegen Sigfrid wegen arglistiger Täuschung durch Eidbruch nicht mit gerechnet. 

2  Mime

Mime war sicherlich nicht irgendein Schmied, der es nötig hatte, gewöhnliche Arbeiten für die Dorfbevölkerung zu verrichten. Anscheinend wussten von seinem Handwerk auch Herrscher in ferneren Gefilden.

Mime schirmt seinen Zögling offenbar gut ab, lässt ihn zunächst nicht unter seinen Schmieden mitarbeiten. Nichtsdestoweniger scheint der jugendliche Sigfrid ihm dies mit frustriertem Herumlungern danken, und er steckt dabei gelegentlich seine Nase in die Schmiedewerkstatt seines Pflegevaters, um dort dessen Gesellen mächtig zu enervieren und zu verprügeln. Erst als der stark Pubertierende kaum mehr zu bändigen ist, will ihm Mime das Arbeiten in seiner Schmiede lehren!

Nach frühen urkundlichen Bezeugungen ist der nur wenige Kilometer von Siewershausen entfernte Ort Minsleben nicht nur eine der ältesten Siedlungen dieser Region, sondern auch eng mit frühzeitlicher Schmiedetätigkeit verbunden. Buchautor Ritter-Schaumburg war Zeuge von Ausgrabungen und Analysen von früh datierbaren Eisenschlackeresten aus diesem Ort. Zu dessen Namensgebung sind sowohl die später hinzugefügten thüringischen Endungen -leva, -leven anzumerken als auch der handschriftliche Name von Mime, Mymmer oder auch Mynner.

Im altnordischen Überlieferungskomplex der älteren Edda ist der Schmied Mime als Regin(n) zu identifizieren. Wie schließlich aus der Vǫlsunga saga hervorgeht, beauftragt Hjalprek den Schmied Regin, für den noch jungen Sigurð zu sorgen. Für Herrschergestalt dieses Hjalprek, wie er auch mit angelsächsischen Feldzügen in Verbindung gebracht wurde, scheint dessen namentliche Übertragung wie auch das raumzeitgeschichtliche Umfeld am ehesten auf den salischen Frankenkönig Childerich I. hinzuweisen. Nach den Überlieferungen über den ersten merowingischen Childerich, siehe dazu die Berichte des fränkischen Geschichtsschreibers Gregor von Tours, könnte sich Regins bzw. Mimes Schmiede in salfränkischen bis thüringischen wie aber auch weiter nord(öst)licheren Bereichen befunden haben. Heldenpoetische wie auch historiografische Überlieferungen legen Hjalpreks bzw. Childerichs Einfluss und Wirken in diesen weitläufigen Regionen nahe.

Mit einer von Ritter-Schaumburgs Verortung abweichenden und augenscheinlich näher an der oberdeutschen Nibelungendichtung orientierten Neulokalisation von Sigfrids Pflegevater und dem Drachen(h)ort befasst sich eine Deutung von Rudolf Patzwaldt: Liegt das „Rheingold“ in Rheinbach-Loch bei Bonn? http://www.wingarden.de/wing/germanen/art-nibelungen2.html (Abgerufen 11.05.2011.)  

3  Der Regenstein, Schauplatz nach Heinz Ritter-Schaumburg

Nur etwa elf Kilometer südöstlich von Minsleben erhebt sich der Regenstein als kleines Waldgebirge am nördlichen Fuß vom Harz, dessen Sandsteinfelsen sich steil in die Höhe erheben.

Das bewaldete Feuerland umschließt den Regenstein. Bildquelle Foto: Verfasser.

Besonders beeindruckend sind die an seinem Fuß befindlichen Höhlen im sogenannten Feuerland, wo man alte Kultstätten (Thing-Rituale) vermutet.
 

Bildquelle beider	Fotos: Verfasser.

Nur wenige Kilometer von diesem Nordharzer Sandsteingebirge entfernt befindet sich das überwiegend von Teichgewässern geprägte sumpfige Goldbachtal. Parzellen in diesem Gebiet werden in alten Flurkarten als Drachenkopf und Drachenloch bezeichnet. Noch heute werden diese Bezeichnungen von Forstaufsehern für das nunmehr in privater Hand befindliche Areal verwendet.
 

Ansichten vom ca.1/2 km langen Drachenloch. Bildquelle beider Fotos: Verfasser.	Der Verfasser dankt den Grundeigentümern für    Aufnahmeerlaubnis und Bildfreigabe.

War Regen ein später solitärer Protozoon oder ein Graf am Regenstein?

Für die erstgenannte Möglichkeit mag ein idealer Lebensraum vorhanden gewesen sein. Zwar sprechen die altnordischen und altschwedischen Überlieferungen von einem Regen als Bruder von Mime, doch könnte es sich hierbei ebenso gut nur um eine geistige Bruderschaft handeln: Besaß Mime, wie Sigfrid zu spüren bekommen sollte, jene Verschlagenheit und Hinterlist eines Reptils?

Nun hätte aber auch jener weiter unten zitierte residenzlose Emporkömmling Hatebold, der als erster und wohl (noch) nicht vermögender „Graf von Regenstein“ das Areal um den großen Bergfels seit kurzer Zeit in seinem Besitz hatte, sich zum einfachen wie besonderen Schutz desselben dem wahrlich Furcht einflößenden Umfeld rings um seine Residenz bedienen und – zu seiner wichtigsten Vervollständigung – für alle ungebetenen Gäste „einen Drachen bauen können“. Für eine solche sicher auch zum Ausrauben geeignete Maskerade sprechen vielmehr einige indirekte Anspielungen (vgl. Zitate Sv 158), denn in den Handschriften ist auch vom Goldschatz die Rede (Sv 304), den der kecke Sigfrid dem „Drachen“ abgenommen haben soll. Die nach den vorliegenden Überlieferungen hauptsächlich aus den Überlieferungen der Edda abgeleitete Vǫlsunga saga will den wahren Sachverhalt über dieses nur scheinbar mythische Wesen klar erkannt haben und zitiert dessen enthüllende Aussage wie folgt:

Ein als Drache verkleideter Räuber, wie manche Autoren vermuten, hätte wohl kaum seinen Schlupfwinkel am Fuß oder irgendwo in der Nähe eines feudalherrschaftlichen Sitzes gesucht; und der mit seiner HighTec-Schmiede ein enormes Vermögen anhäufende misstrauische Mime hätte seine Schätze wohl kaum weder einem räuberischen Verwandten noch einem Fremden anvertraut, um sie neugierigen Blicken und allen Versuchungsgedanken seines fragwürdigen Personals weit genug zu entziehen. Wohl aber allenfalls seinem Bruder, den man, wie auch Mime, zur damaligen „VIP-Class“ der dortigen Region zählen durfte: Regen – Graf von Regenstein.

Tatsächlich scheint die Vǫlsunga saga näher auf die Motive von Mime (hier heißt er jedoch Regin) und dessen habgierigen Bruder (Fáfnir) einzugehen. So erklärt sich dieser gegenüber Sigfrid, der ihn zuvor tödlich verwundet hat:

Der Regenstein mit seiner Burgruine am Nordharz, Merian 1654.

Die erste urkundliche Erwähnung von „Regenstein“ soll diese Erzählung begründen:

4  Drachensud an anderen Stellen

Die Svava relativiert selbst jene schier unglaubliche Unverwundbarkeit von Sigfrids Haut durch Schilderung seiner Verwundungen im Turnierkampf gegen König Dietrich, die ihn – trotz angelegter Rüstung – zur Aufgabe zwingen!

Wie historische Überlieferungen erkennen lassen, soll das fränkische Herrschergeschlecht der Merowinger mit einem der sogenannten „Ichthyosis Hystrix“ ähnelnden Symptom erblich vorbelastet gewesen sein. Die Erscheinungsformen dieser Hauterkrankung reichen bis zu einer Hautschwartenbildung wie bei Hausschweinen: Trefflicherweise wird Sigfrid in den altnorwegischen Überlieferungen Sigurð svein(n) genannt. Diese Apposition bezeichnet im Altnordischen jedoch auch einen flegelhaften Halbwüchsigen.

Mit seiner Fabel vom Drachentöter, durch angebliche Blutsud-Anwendung schließlich zum unverwundbaren Supermann glaubhaft gemacht, hätte Sigfrid also in höchst beeindruckender Weise seinem Erklärungsnotstand über seine auffällig dicke Hornhaut, verschiedentlich als „Ichthyose“ zitiert, ein Ende bereiten können!

Der isländische Abt Nikulás Bergsson (Bergþórsson) rezitiert Sigurðs Kampf auf der Gnitaheiðr gegen Fáfnir mehr oder weniger weit (südlich) von Horús, und zwar bei Kiliandr, wie er diese beiden Orte  in seinem um 1160 geschriebenen „Pilgerreiseführer“ Leiðarvísir og Borgarskipan zwischen Pǫddibrunnar (Paderborn) und Meginzoborgar (Mainz) angibt. Der amerikanische Literaturwissenschaftler Francis P. Magoun Jr. (publ. 1940–1944) denkt bei dem schwierig zu lokalisierenden Horús an das bereits von den Kaisern Otto I. und Heinrich II. urkundlich erwähnte Horhusum am nordöstlichen Fuß der Eresburg (Obermarsberg). Dieser einst dem Kloster Corvey tributpflichtig überlieferte Ort, heute als Wüstung kaum mehr kartografiert, findet sich daneben auch in Hermann Oesterleys historisch-geographischem Wörterbuch des deutschen Mittelalters (1883:302). Den Ort Kiliandr verbindet schließlich Magoun über postulierte Stammwurzelformen wie z. B. Nitahe oder Nitehe mit der (G)Nita heiðr, und zwar der Nidda bei Kilianstädten (dgl. Rudolf Simek, Altnord. Kosmographie, RGA Erg.-Bd. 1990:484. Zur Übersetzungskritik Dominik Waßenhoven 2008:29–61).

Hat für diese Identifizierung, die Magoun immerhin als „most tentatively“ bezeichnet, der in altnordischer Mythologie fest verankerte Drache Niddhogg als Pate im Hintergrund gestanden?

Bereits vor Magoun lieferte Nikulás Übersetzer Erich Christian Werlauff (Universität Kopenhagen) eine kaum minder interessante Alternative. In seiner 1821 veröffentlichten Symbolas ad Geographiam medii ævi ex monumentis Islandicis stellt er (Seite 37, Anm. 34) für Kiliandr das bei Warstein gelegene Kaldenhart zur Disposition – also der später von Ritter identifizierte Hohle Stein bei Kallenhardt! Rund 25 km südöstlich befindet sich die größte Hochheide Nordwestdeutschlands um Willingen und von dort rund 15 km östlich die zu Nikulás Zeit bereits urkundlich genannte St. Kilian-Kirche in Korbach.

Sigurðs Entscheidung, gleich nach dem „Drachenkampf“ auch seinen Ziehvater zu erschlagen – den offensichtlich letzten Mitwisser von Fáfnirs ungeheurem Schatz(h)ort – könnte auf dessen bevorzugte Verschleppung zu einem Versteck unweit von der Stelle des „Drachenkampfs“ bzw. von Fáfnirs Hort hindeuten.

Sich auf dessen erzählerisches Milieu beziehend ergänzt Felix Genzmer die von Gustav Neckel herausgegebene Edda-Ausgabe (Berlin 1927) mit einer Textstelle aus der Vǫlsunga saga:

Aus dem von Nikulás um die Mitte des 12 Jahrhunderts verfassten Reisebericht, jedoch in zwei Handschriften mit deutlich späteren ortstypischen Merkmalen von Rom und Deventer erhalten, kann nicht entnommen werden, dass er das Nibelungenlied gekannt hat. Er gibt Þiðreks bað bei Viterbo (→ Bagnoregio bzw. Balneum Regium) an, woraus sich folgern ließe, dass er oder seine beiden Kopisten diesen Thermenort als ein Resort des italienischen Theoderich verstanden haben. Diese Stelle könnte ein altnordischer Skribent schließlich für die Þiðreks saga aus Nikulás' Leiðarvísir rezipiert haben – jedoch ohne zu wissen, dass ein Þiðreks bað nördlich der Alpen für einen gleichlautenden fränkischen König längst nicht unmöglich war!

Hat die orts- und figurensymbolische Gleichsetzung von Siegfried dem Drachentöter mit dem auf einer Schötmarer, Loxtener oder gar Hildesheimer Heide kämpfenden Germanenführer Arminius – der ja mindestes eine römische Heeresschlange besiegt hat („Varusschlacht“) – tatsächlich einen Anspruch auf archaische Stimmigkeit? Bekanntlich wird diese fach- und medienpopuläre Interpretation von Analysten bevorzugt, die sich weniger um historische Kontinua und Biografien von überlieferten Heldenzeugnissen kümmern und vielmehr, offenbar wegen einer für sie kaum überschaubaren Anzahl an abgeleiteten Siegfried-Rezeptionen, eine historische Urgestalt außer oder neben ihrem cheruskischen Hermann-Prototyp nicht erkennen können oder wollen. Die unkritische Bejahung dieser sicher mehr als hochspekulativen Siegfried-Perspektive (vgl. dagegen Heinrich Beck 1985:92–107) erlaubt allerdings nicht die älteste verfügbare und wiederum altnordische Schicht nibelungischer Tradition:

Die oben erwähnte und zumindest nach mündlicher Überlieferung vor 1020 datierte heldeneddische Fáfnir-Erzählung als Oraltradition ist die erste literarhistorisch greifbare Schatzhort-Sigfrid-Thematisierung und entmythologisiert – provokant gesagt – alle späteren Auffassungen und Verewigungen des Drachenkampfs. Die daraus sinngemäß übernehmende Vǫlsunga saga enttarnt somit auch den „Drachen“ = Fáfnir als einen leiblichen Bruder von Sigurðs Ziehvater Regin:

Der Drache verkörpert also Schlechtes – ohne notwendigerweise leibhaftig auftreten zu müssen! 

Der „Lindwurm“ auf dem Drachenfels am Rhein.

Diese Skulptur ist übrigens eine detaillierte Nachkonstruktion anhand realer Skelettfragmente, die im Senckenberg Museum Frankfurt und im Berliner Zoo aufbewahrt werden!

Bildquelle: Verfasser.

5  Brünhilds Burg

Nach der Þiðreks saga und den altschwedischen Handschriften begibt sich Sigfrid mit schwerer Montur (Rüstung) zu Brünhilds Sitz „Seegard“. Die Wahl beschränkt sich also entweder auf die Heimburg (H. Ritter), Seeburg (A. Hunt) oder Burg Ilsenstein (W. Böckmann). Letztere befindet sich auf einem Berg nahe am Brocken mit herrlicher Aussichtslage – das Nibelungenlied nennt übrigens Burg Isenstein als Brünhilds Sitz.

In jenen altnordischen bzw. altschwedischen Überlieferungen wird diese am Nordgebirge beschrieben, sowie nahe bei einem Brünhild gehörenden Gestüt in einem Wald ganz nah dabei, dessen Pferde wegen ihrer außergewöhnlichen Eigenschaften viel gerühmt wurden.

Königin Brünhild war zu jener Zeit Vollwaise. Ihr Oheim oder vielmehr Schwager war nach der Vǫlsunga saga der Pferdezüchter Heimir („Studder“; vgl. Heim in Sv 14). Die quelltextliche Lage seiner Heimburg, die später unter anderem mit Heinrich IV. und Heinrich dem Löwen geschichtlich verbunden werden sollte, kann durch einen einige Kilometer nördlich von ihr gelegenen großen unterirdischen See bestätigt werden, wie dem Verfasser dieses Beitrags von den Besitzern der sog. Drachenloch Parzelle über dort angestellte geophysikalische Untersuchungen mitgeteilt worden war.

Gleichwohl dürfte nach W. Böckmann – und damit im Gegensatz zu Ritter-Schaumburgs Überzeugung – die wegen ihrer bemerkenswerten Stärke bekannte Königin wohl kaum Grund gehabt haben, I(l)senstein nach dem Tod ihrer Eltern aufzugeben und sich in die Hände ihres auf der tiefer gelegenen Heimburg sitzenden übellaunigen Verwandten zu begeben (Sv 14). Zwar könnte, so die kritische Nachbetrachtung, diese fürstliche Burg zu den damaligen Besitztümern der Königin gehört haben, doch die weitaus repräsentativere Lage, nicht zuletzt über einen ca. 1,8 km langen Burgaufgang, sollte an jenem „Isenstein“ mit seinen noch erhalten gebliebenen Burgfelsen zu finden sein.
 

Der Konus der Heimburg (Bildmitte) in strategisch wichtiger Lage.	Das Harzgebirge hinter der Heimburg.

Pferdekapitell Krypta Drübeck.	Die Heimburg von Merian, 1654. Grundriss

Die traditionsreiche aber dennoch eigenartige Pferdezucht ... in Hainen und lichten Wäldern, so Tacitus in seiner Germania (Kap. 27) belegt auch das Pferdekapitell der Krypta in der Klosterkirche Drübeck, die in jenem nur etwa 3,5 km vom Ilsenstein gelegenen Nachbarort gegründet worden war. Von diesem ist die Heimburg übrigens viermal weiter entfernt. 

6  Didrik: Dietrich von Bern

Didrik wird in einem Alter von unter 20 Jahren als „König von Bern“ ausgerufen. Nach einer massiven Drohung von seinem in Trier = Roma secunda residierenden Blutsverwandten Ermenrik begibt sich der erwachsene Didrik mit seinem Gefährten Hildebrand in ein längeres Exil zu König Atala in Susa(t). Der für fränkische Geschichtsschreiber offenbar unerreichbare Rheinfrankenkönig nutzt die Gelegenheit, ihn bei dessen Ostkriegen mit Rat und Tat maßgeblich zu unterstützen. Der ostrheinische Herrscher mit Sitz in Susat = Soest hilft ihm später bei seinem Feldzug gegen Ermenrik. Doch nach der Schlacht an der Moselmündung (Gransport) verzichtet Didrik wegen erlittener hoher persönlicher Verluste – hier sterben ein Blutsverwandter und zwei Abkömmlinge aus König Atalas Familie – scheinbar freiwillig auf den Herrschertitel von Trier.

Nach der vernichtenden Niederlage der Niflungen in Soest verlässt Didrik diesen Ort, zieht zunächst in sein angestammtes Berner Reich, rekrutiert hier sein neues Heer und trifft schließlich bei Graach an der Mosel auf die Truppen von Ermenriks Ratgeber Sevekin, den er leicht schlagen kann. (Dazu mehr im Verfasserbeitrag Die Mosel im Licht von Thidrekssaga und Dietrich-Chronik.) Wie die altnordischen und altschwedischen Scriptoren weiter berichten, zog er unmittelbar danach in „Rom“ (= Trier) ein, wurde dort gekrönt und regierte schließlich ein noch größeres Reich. Didrik stirbt nach Ritter-Schaumburgs chronologischen Identifikationen gegen 535. 

7  Hagen

Hagens Vater kann den Garten der sicher bestens bewachten Königsburg für ein Schäferstündchen unbehelligt aufsuchen! Er dürfte also mit an Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit am Hof bekannt sein und dort ein und aus gehen. Sein selbstsicheres und verheißungsvolles Auftreten (Svava: Sv 161) passt zu einem Druiden: Das Wirken eines keltischen Priesters am Heimatsitz der Niflungen lässt sich aus typischen Ortsnamenrelikten in dem weiter oben lokalisierten Voreifelbereich unterstellen. Hagens Herkunft – die offensichtlich ererbte Apposition seines Namens – bezeichnen die Handschriften gelegentlich mit „von Tröya“ (Sv 340) oder auch „von Troja“ (Membrane: Kap. 395). Wohl aber scheint erheblich plausibler, dass Hagens (un)mittelbare Vorfahren nicht aus der urbanen Xantener Traiana oder gar dem griechischen Troja auswanderten, sondern der väterlich übernommene Beiname eher auf Troyes der Champagne-Ardenne hindeuten darf. Gemäß seiner altrömischen Bezeichnung Augustobona Tricassium war dieser Ort das überregional herausragende keltische Zentrum der Trikassen.

Hagens altnordische Schreibweise ist traditionell Hǫgni, dessen diakritisches Ogonek-Schriftzeichen jedoch nicht nur im Deutschen entweder vernachlässigt oder, der Lautform nach jedoch verfälschend, durch ein Trema („Umlaut-Doppelpunkt“) ersetzt wird. 

8  König Isungs Land

... Sie ritten durch große Wälder und Heiden ...

Die quelltextliche Beschreibung des Landes von König Isung trifft mit bemerkenswerter Genauigkeit auf die Lüneburger Heide zu: Das königliche Schloss vermutet Ritter-Schaumburg auf dem Kalkberg in Lüneburg.

Der Kalkberg zu Lüneburg von Merian.

Übrigens sagt Sigfrid zu seinem König (Sv 185) – ohne dass eine entsprechende Vergleichsmöglichkeit eröffnet worden war –, dass auf dem Schild eines Ankömmlings „auch ein Löwe aus Gold mit Krone steht.“ König Isung führt also ein identisches Wappen, wie es bis in die Gegenwart von solchen Dynastien verwendet wird, die jenes Gebiet zwischen Braunschweig und Lüneburg beherrschten. 

9  Sigfrid und Grimhild (und König Atala)

Über irgendeine gegenseitige Zuneigung für eine Liebesheirat zwischen Sigfrid und Grimhild wird nicht berichtet! Aus den Heldenliedern der Edda geht sie als als Gudrun hervor.

Zum Zeitpunkt ihrer Heirat des Hunaland-Königs Atala mag sie Anfang 40 gewesen sein und mit ihm – unter der Voraussetzung verhältnismäßig günstig verlaufender Lebensumstände und einer entsprechenden genetischen Veranlagung – gerade noch einen Sohn gezeugt haben können. Hier sollte jedoch auch hinterfragt werden, ob sie mit König Atala tatsächlich den scheinbar einzigen leiblichen Thronfolger für die offenbar geplante Provokation zur Niederschlagung der Niflungen-Gäste opfern wollte. Sollte es sich hierbei nicht um einen fiktiven literarischen Einschub handeln, so könnte dem oder den überliefernden Zeitzeugen ein Abkömmling von einer Konkubine Atalas als Grimhilds Sohn vor Augen geführt worden sein.

Interessant klingt auch ein Passus in einem eddischen Heldenlied wonach König Atli deswegen eine geschwätzige Hofmagd bestrafen ließ, weil sie von einem gemeinsam geteilten Nachtlager von Gudrun mit dem in der Residenz ihres Gemahls weilenden Thiodrek gewusst haben wollte.

Dagegen steht für die aus den Quelltexten abgeleitete Niflungen-Genealogie zweifelsfrei fest, dass der offenbar früh verstorbene Niflungen-Vater Irung (sonst „Aldrian“) nicht mehr Grimhilds jüngsten „Bruder“ Gislher gezeugt haben konnte und Königin Oda mit hoher Wahrscheinlichkeit auch nicht seine Mutter gewesen war, wie Ritter-Schaumburg zu Recht angemerkt hat. 

10  Schlangenturm und Irungsmauer

11  Nibelungenhort – Sigfrids Nibelungenschatz

Setzte man tatsächlich seine Existenz in Auslegung der altnordischen und altschwedischen Quelltexte voraus, dann müssten zum übertragbaren Kontext mindestens die folgenden Voraussetzungen erfüllt sein:

Eine solche Höhle wurde bereits im Jahr 1926 zu Kallenhardt bei Warstein wissenschaftlich erschlossen:

In der schlauchförmigen Kammer dieses sogenannten Hohlen Steins lag ein unbestatteter Toter in einer ungestörten Schicht; aber so, dass eine Bestattung an dieser Stelle ausgeschlossen war. Sein Alter wurde auf etwa 50 Jahre datiert. Die bei seinem Skelett gefundenen Schmuckstücke (Runenfibel, Armreif, Fingerring, Knöpfe) lassen nach den seinerzeit von Prof. Stieren und Dr. Julius Andree geleiteten Ausgrabungen sowohl auf die vornehme Herkunft des Toten als auch auf die geforderte Epoche schließen. Bei einer erneuten Grabung im Jahr 1933 kamen am Westeingang der Höhle noch die Reste einer Falschmünzerwerkstatt aus dem Dreißigjährigen Krieg zum Vorschein. Der Fingerring des Toten zählt übrigens zum Bestand des Landesmuseums Münster, die restlichen Stücke zu den Museen in Lippstadt und Olpe. Ritter-Schaumburg vermerkt in seinen Ausführungen unter Berufung auf ein Gespräch mit Dr. Andree, Prof. Stieren „habe (zur Kallenhardter Entdeckung) mit Vielem zurückgehalten“.

Wohl deswegen sah einer der bei der Ausgrabung Anwesenden – der heimische Ortshistoriker und spätere Schuldirektor Eberhard Henneböle – genügend Veranlassung, noch gesondert über diesen Fund zu berichten (Die Vor- und Frühgeschichte des Warsteiner Raumes in: Beiträge zur Warsteiner Geschichte, Heft 2, 1963).

Ritter-Schaumburg verfasste am 7. Juli 1987 diesen Nachtrag zum bronzenen Fingerring des Toten:

Gemauerte Wand           x  Fundstelle des Toten	A

Den Quellenwert der historiografischen Handschriften mit oberdeutschen Reimfabeln abwägend haben von institutionalisierter Nibelungengeografie nicht vereinnahmte Forscher das nordöstliche Voreifelgebiet als den ursprünglichen Heimatbereich der Nibelungen–Niflungen erkannt. Auch Hobby-Historiker und Schatzsucher Rudolf Patzwaldt will selbst anhand des Nibelungenlieds den Eifelraum als jene schicksalsträchtigste Region von Sigfrid und den Nibelungen herausgelesen haben. Allerdings befürchten nicht nur Berufsgermanisten, dass Patzwaldt nach seiner Verortung eines Rheinbach-Locher Schatz(h)orts der Fachwelt und natürlich auch einem zunehmend interessierten Publikum die Präsentation eindeutiger Grabungsergebnisse schuldig bleiben wird. Und dies mag auch die Hoffnung oder Erwartung derjenigen Forscher sein, für die Ortsgeschichte und Namengebung im Eifelraum und in niederrheinischen Bereichen nicht vor deren frühester urkundlicher Verfügbarkeit stattfinden darf und die in ihrem unerschütterlichen Restglauben an oberdeutsche Reimdichtung südlichere Rheinbereiche um den fabulierten Nibelungensitz Worms vorrangig favorisieren.  »Nibelungentode in Xanten«: Mehr über die Versenkung eines Nibelungen(h)orts  (Kommentar) 12  Grabmale, Soest 6.–7. Jahrhundert Wenn man der fernen Nachwelt mit seinerzeit zur Verfügung gestandenen Mitteln eine zeitbeständige Botschaft über die in Soest zugetragenen Geschehnisse hätte zukommen lassen wollen, so bestünde hierzu leider die Wahl der äußerst begrenzten Möglichkeiten. Damals wie auch in anderen Epochen war es jedoch – glücklicherweise – üblich, hervorstechende Persönlichkeitsmerkmale durch entsprechende Grabbeigaben zu unterstreichen. Wie hätte man in diesem Sinne für die Soester Königsfamilie verfahren können? Minimalvoraussetzungen: 1. Männliches Königsgrab nicht vorhanden, denn Atala starb nach der Niflungensaga in Sigfrids Schatzkammer.  2. Neben einem Frauengrab ein Knabengrab, denn Grimhilds und Atalas Sohn Aldrian starb überlieferungsgemäß durch Hagens Hand.  3. Ein Frauengrab, das der Beischläferin auf Hagens Sterbelager, müsste ein Schmuckstück mit Schlüsseldarstellung oder diesen als reinen Gegenstand enthalten, denn Sigfrids Schlüssel vom Schatzhort ist ein markantes Soester Symbol für König Atalas Tod.  4. Das vorgenannte Frauengrab sollte andernfalls oder zusätzlich ein Symbol enthalten, das die Verbindung mit Hagen (ein ungekrönter Adler ziert sein Wappen) zur Zeugung seines Sohnes Aldrian verdeutlicht. Er soll später tödliche Rache am Soester König verübt haben.  Im Frühjahr 1930, ca. 1 km südlich des alten Soester Stadtkerns, wurden bei Ausschachtarbeiten Kammergräber gefunden, die ebenfalls unter der Leitung von Prof. August Stieren ausgehoben und untersucht wurden. Abgesehen von hierzu erforderlichen zeitgenössischen Voraussetzungen erfüllen die Grabungsergebnisse zumindest grundsätzlich die vorgenannten Bedingungen: Zwischen zwei sehr vornehmen Frauengräbern, darunter das „königliche“ (Nr. 106), befand sich ein verhältnismäßig kleines männliches Grab („Jungengrab“ Nr. 17), das wegen seiner Beigaben ebenfalls einen hohen Rang des offenbar jung Verstorbenen auswies. Soester Kammergräberbestand. Gräber 1, 13, 18, 165, 170, 180: Frauenbestattungen. Beigaben im männl. Grab 179: Waffenteile aus Eisen. Das Frauengrab Nr. 106 stammt nach einer Strontiumisotopenanalyse von einer in der Soester Region aufgewachsenen Frau und ist daher wohl nicht Grimhilds letzte Ruhestätte. Nach zwei altnordischen Überlieferungen, der Atlakviða und den Atlamál, überlebte Grimhild = Gudrun die Schlacht ihrer Brüder am Sitz ihres Gemahls Atli und heiratete später, so nach der älteren Atlakviða und auch der später verfassten Vǫlsunga saga, noch ein drittes Mal einen König. Nach dem Nibelungenlied soll Grimhild von Hildebrand erschlagen worden sein, jedoch nach der Thidrekssaga und den altschwedischen  Texten von Dietrich selbst. Somit scheint nahe liegend, dass ihr Tod in diese Überlieferungen hinzugedichtet wurde. Die gegen Ritter-Schaumburg vorgebrachte Detailkritik zum Schlüssel oder auch anderer Beigaben im Frauenkammergrab Nr. 105 (Punkte 4–5, siehe auch Abb. unten) erscheint insofern inkonsistent, als es sich bei der Schlüsselbeigabe sehr wohl um entweder dessen lediglich symbolische Nachbildung oder andernfalls (in Originalausführung) um den Tod und Bestattungszeitpunkt der Verstorbenen nach Aldrians Rache handeln könnte. Da zumindest ein Teil dieser Holzkammergräber ursprünglich zu einem Tumulus gehört haben muss (A. Stieren) und im Frauenkammergrab Nr. 105 Standspuren einer Holzbank nachgewiesen wurden, könnte dieser Ort begehbar gewesen sein. Für ein numismatisches Datierungsfenster für andere Grabkammern aus der gleichen Periode wäre demnach auch zu beachten, dass Hinterlassungen von diversen Grabbeigaben (so auch der Justinian-Goldmünze) nicht unbedingt zum Bestattungszeitpunkt erfolgt sein müssen.        Die goldene Almandinenfibel Diese sogenannte Granat- bzw. Cloisonné-Runenscheibenfibel (Grabkammer 106) trägt diverse Runenbotschaften auf ihrer goldenen Rückseite und hat daher besondere Forschungsinteressen – auch hinsichtlich ihrer Entstehungszeit – geweckt. Bei dem neben ihr gefundenen und auffälligerweise kaum Gebrauchspuren aufweisenden jüngeren Solidus aus dem „königlichen“ Frauengrab handelt es sich um einen Solidus vom oströmischen Kaiser Justinian I (527–565). Die andere in dieser Grabkammer gefundene, jedoch erkennbar abgegriffene ältere Goldmünze gedenkt Kaiser Valentinian I. Bereits um 524/525 haben sich Theuderich I. und sein späterer Bischof Gallus um die Beseitigung heidnischer Götterverehrungen im Kölner Raum bemüht und dabei einen weiträumig aufgesuchten Tempel in Flammen gesetzt. Um und nach 530/531, so die Datierung aus fränkischen und sächsischen Quellen, soll dieser Frankenkönig seine ostrheinischen bzw. thüringischen Eroberungszüge bis in den Harzraum ausgedehnt haben. Andererseits, wie bereits oben erwähnt, berichtet der Friesen-Chronist Suffridus Petrus über die scheinbar endgültige fränkische Eroberung des Soester Raumes erst unter Dagobert I. Das wohl in einem westfränkischen Bereich geschriebene Liber historiae Francorum (41) überliefert nahezu zeitgleich einen Weserlauf als fränkisch-sächsische Demarkationslinie. Insoweit würde die offenbar komplexe Datierungsperiode zu den termini a quo & ad quem rund ein Jahrhundert betragen. Zum anderen verdeutlicht jedoch Gregor von Tours die nachhaltige Christianisierung von Trier um das Jahr 525 durch Theuderich, womit man davon ausgehen könnte, dass zum Regierungsantritt seines Sohnes, also rund ein Jahrzehnt später, sich auch Köln bereits längst unter christlicher Herrschaft befand. Insofern bestünde also eine eher geringe Wahrscheinlichkeit, dass nach dieser Zeitmarke die Runenritzungen auf dieser Fibel noch im linksrheinischen Raum hergestellt wurden. Zu den ostfränkischen Herrscherperioden erscheinen die bis in das frühe 7. Jahrhundert reichenden Datierungskontexte und Aussagewerte der Cloisonné-Runenscheibenfibel (Soester Grabkammer 106 im Zusammenhang mit fränkischen Bestattungsmerkmalen) unter der zeitparallelen Annahme einer bereits hier oder in einem südwestlicheren Bereich erfolgten Christianisierung von Herrscherstrukturen – so auch die raumzeitlich ungeklärte Fibelherstellung bzw. ihre „jüngste Runenritzung“ betreffend – jedoch keineswegs unproblematisch. Zur zeitrelativen Chronologie dieser „Almandinenfibel“ von Grab 106 folgert Daniel Peters im Rahmen einer Nachuntersuchung des frühmittelalterlichen Soester Gräberfeldes, dass deren Abnutzungsspuren und mehrphasige Beschriftung mit Runen für eine spätere Deponierung eines benutzten persönlichen Besitzes sprechen (2011:151). Zu dem sog. „Runenkreuz“ bzw. mit dessen  OTHALA-Besitzsigno hochspekulativ unterstellten „Runenmeister-Monogramm“ (vgl. Ritter 1981:209–212 mit Percy Ernst Schramm, Herrschaftszeichen und Staatssymbolik, I, 16,136–137,216–217,221) stellt Peters unter Hinweis auf andere Untersuchungen fest, dass dieses Runenkreuz als eine Art Verschlüsselung oder Geheimzeichen zeitnah nur in einem weiteren Fall, dem Schretzheimer Männergrab 79 der zweiten Hälfte des 6. Jhs., bekannt geworden ist und dort anhand der Kenntnisse der Soester Inschrift entziffert wurde (2011:57). Bereits zuvor hatte Peters mit Quellenverweisen angegeben, dass eine wenige Funde umfassende frühe Gruppe im nordgermanischen Gebiet bis etwa 500 n. Chr. begegnet, die Soester Fibel ist dagegen einem schwerpunktmäßig in Südwestdeutschland verbreiteten Horizont von etwa 60–80 Inschriften zuzuordnen, die auf Gegenständen der relativ kurzen Zeitspanne von 530/40 bis 600/20 n. Chr. vorliegen (2011:55). Der Archäologe Max E. Martin bringt mit Runenritzungen versehene Fibeln eines (noch frühchristlichen) fränkischen Horizonts in engen Zusammenhang mit dem „Beginn  merowingischer Runendarstellungen um 530/540 n. Chr.“, wobei er einen geokulturellen Kontext mit der unter Theuderich I. erfolgten Eroberung (von weiten Teilen) des Thüringerreiches und der in weiter nördlicheren Regionen noch verwendeten Runen aufzeigt. Zu den typischerweise in Süddeutschland gefundenen Bügelfibeln mit Runeninschriften gibt Martin zu bedenken, dass eine möglicherweise mit nördlicheren Herrschern verwandte Führungsschicht zur Verbreitung dieses Broschentyps beigetragen haben mag. Bemerkenswert sind zudem die Angaben von Martins Fachkollegen Volker Bierbrauer über eine im Schwarzwald gefundene Fibel (Dunningen, Kirchengrab 17), deren Grundstruktur ebenfalls von fünf konzentrisch angeordneten Kreisen gebildet wird. Der Mittelkreis dieser Fibel ist gegenüber der Soester Ausführung jedoch deutlich gewölbter ausgeführt, was die jüngere Datierung des süddeutschen Exemplars (um 600 n. Chr.) rechtfertigen könnte. Zur Absicherung von relativchronologischen Zeitschätzungen wurde eine verlässliche physikalisch-chemische Altersbestimmung von Skelettfragmenten und anorganischem Material der oben explizit genannten Soester Kammergräber entweder bislang nicht vorgenommen oder andernfalls nicht zugänglich gemacht. Generell muss allerdings auch von einem relativ weiten Zeitfenster von durchaus mehreren Jahrzehnten für entsprechend „zeitepochal-relative“ Funddatierungen des 6. Jahrhunderts ausgegangen werden. Nach numismatischen Gesichtspunkten könnte die jüngste Münze aus der Grabkammer 106 (Justinian-Solidus) bereits um die Mitte des 6. Jahrhunderts für eine fränkische Akquisition verfügbar gewesen sein. Quellen:

Volker Bierbrauer: Alamannischer Adelsfriedhof und frühmittelalterliche Kirchenbauten von St. Martin in Dunningen in: Heimat an der Eschach, 1986  S. 19–40.

Max Martin: Die Runenfibenn aus Bülach Grab 249 (...) in: K. Stüber, A. Zürcher (Hrsg.), Festschrift f. Walter Drack (...). Zürich 1977, S. 120–128; ders.: Kontinentalgermanische Runeninschriften und „alamannische Runenprovinz“ aus archäologischer Sicht  in: Alemannen und der Norden (...) RGA Ergbd. 43  2004  S. 165–212.

Daniel Peters: Das frühmittelalterliche Gräberfeld von Soest. Aschendorff  2011.

Heinz Ritter-Schaumburg: Die Nibelungen zogen nordwärts. 1981  S. 203–216.

Vgl. dazu Rüdiger Hermann (1989:12–13) mit wissenschaftlich unsauberer Argumentation gegen Ritter-Schaumburgs Identifizierungsvorschlag der Runenzüge auf der Cloisonné-Runenscheibenfibel von Grab 106 zwischen Öse und Nadelrast:      Diese „Entzifferung“ ist bereits nach Ritter-Schaumburgs eigenen Aussagen nicht abgesichert, weil er sie in namentlich sinngebender Bedeutung nicht klar beantworten kann (1981:213) und er insofern weiter konzediert: So befriedigend mir die Entzifferung erschien, so wurde sie doch dadurch eingeschränkt, daß außer der von Stieren abgezeichneten Runengruppe noch weitere Runenzeichen vorhanden sind, die ich nicht entziffern konnte. Allerdings ist fraglich, ob sie mit dem entzifferten Namen zusammenhängen (1981:257, En. 106). Ritter-Schaumburg dann weiter: Hat also der Name etwas mit dem Thidrekssaga-Bericht zu tun? Ich muss die Frage offen lassen (1981:213)!    Während Ritter-Schaumburg gleichwohl angibt, dass er anhand von A. Stierens Aufzeichnung die Reihenfolge der betreffenden Runenzüge mit Hilfe guter optischer Untersuchungsmittel auf der Fibel nachvollziehen konnte, hat Hermann zu dem betreffenden Runenkomplex nirgends den Nachweis erbracht, dass deren Graveur sich an die exakte Einzelzeichen-Abfolge für die entsprechend lautgerechte Lesung seines Ausdrucks halten musste.

August Stieren: Ein neuer Friedhof fränkischer Zeit aus Soest. Germania, Korrespondenzblatt der Römisch-Germanischen Kommission des Deutschen Archäologischen Instituts, XIV 1930. Heft 3. (S. 166–175.)   Oben links: Das Medaillon, Amulett oder die „Zierscheibe“ (Durchmesser ca. 10 cm) aus der Frauengrabkammer 105, in dem sich auch ein Schlüssel aus Eisen befand. Foto unten: Goldene Cloisonné-Fibel aus der Grabkammer 106, daneben ihre vom Verfasser grob skizzierte Rückseite (Durchmesser ca. 5 cm). Das sogenannte „Runenkreuzmonogramm“ wurde unter anderem A-T-A-N-O und/oder A-T-A-L-O gelesen. Beide Beide Fotos: Verfasser. Oben rechts: Die Filigranscheibenfibel aus der Frauengrabkammer 165 (Durchmesser ca. 3,5 cm). Zwischen dem Zeitpunkt jener Soester Ereignisse und ihrer ersten schriftlichen Aufzeichnung könnten zwar Jahrhunderte vergangen sein, doch andererseits liefern die Scriptoren der altnordischen und altschwedischen Überlieferungen selbst hinreichende Beispiele für teilweise erhebliche Lautverschiebungen, die auch zur Runenlesung zu berücksichtigen sind.